Чемпион Украины по баскетболу БК «Донецк» стал последним участником Единой Лиги ВТБ будущего сезона, получив от организаторов специальное приглашение — wild card. Решение об этом было принято директоратом Лиги
Сильнейший украинский клуб, напомним, уже играл в данном турнире. Это было в самом первом чемпионате (сезон-2009/10). Тогда «Донецк» одержал три победы в шести матчах и занял третье место в своей группе, не сумев пробиться в «Финал четырех». В предстоящем чемпионате, согласно состоявшейся месяц назад в Таллине жеребьевке, баскетболисты «Донецка» сыграют в группе А — вместе с российскими клубами «Химки», УНИКС, «Спартак», «Красные Крылья», литовским «Летувос Ритас», украинским «Азовмашем», эстонским «Калевом», польским «Туровом» и казахстанской «Астаной». Для выхода в 1/8 финала «Азовмашу» нужно занять место не ниже восьмого, что украинскому гранду вполне по силам.
«Мы рады снова видеть «Донецк» среди участников Лиги,— сказал генеральный директор Единой Лиги ВТБ Андрей Широков.— Украинский клуб был не единственным претендентом на wild card. Мы получили заявки от семи клубов из шести стран. Я вынужден извиниться перед теми, кому пришлось отказать. И тем более огромное удовлетворение вызывает тот факт, что на последнем совете было принято положение о ротации команд. Теперь у всех, кто подал заявки в Лигу в этом сезоне, через год будет возможность на баскетбольной площадке доказать свое право в ней играть. Что же касается сезона нынешнего и выбора обладателя wild card, то директорат Лиги был единодушен в своем решении. Украина — стратегический партнер Единой Лиги ВТБ. С первого сезона Украина имела минимум два места в нашем турнире, и мы рады, что эта традиция не будет нарушена. «Донецк» по праву вошел в состав участников Лиги. На протяжении последних лет этот клуб является одним из лидеров в своей стране, а в прошлом сезоне впервые стал чемпионом украинской Суперлиги и получил право сыграть в квалификации Евролиги. Не сомневаюсь, что амбиции и состав команды позволят ей не просто достойно выступить в Единой Лиге ВТБ, а и побороться за самые высокие места».
Напомним, что несколько недель назад БК «Донецк» был на грани исчезновения. Причина заключалась в том, что команде негде было играть. Дворец спорта «Дружба» был фактически занят под различные хоккейные события — чемпионаты мира в разных возрастных категориях и матчи Континентальной хоккейной лиги. Сейчас ситуация наладилась, и клуб может играть во дворце не только поединки Суперлиги, но и еврокубки и матчи Единой лиги ВТБ.
«Наш клуб уже принимал участие в турнире Единой лиги ВТБ два года назад. Мы знаем, что нас ждут сильные соперники,— заявил владелец клуба Сергей Дядечко.— В этом сезоне мы изначально не рассматривали вариант участия в Лиге из-за перегруженного календаря — матчи регулярного чемпионата пересекались бы по датам с другими играми. Но так получилось, что в украинской Суперлиге в последние недели произошли определенные события, которые послужили толчком к тому, чтобы мы обратились в Единую Лигу ВТБ и подали заявку на участие. Конечно, мы очень рады, что наше заявление рассмотрели в кротчайшие сроки и предоставили wild card. Теперь надеемся успешно выступить в турнире».
Напомним, что участие в Единой Лиге ВТБ мариупольского «Азовмаша» вызвало гнев руководителей ряда клубов, в особенности киевского «Будівельника». Дело в том, что изначально Лига ВТБ предложила украинской стороне три места в турнире в нынешнем сезоне, которые планировали занять киевские клубы «Будівельник» и БК «Киев», а также днепропетровский «Днепр». Но затем решение поменялось, и квота Украины составила два клуба, которые не имели к той троице никакого отношения.
«Если было заявлено три места для нашей страны — значит, три места они должны и были предоставить. То есть в Суперлиге была договоренность, что мы идем в Лигу ВТБ единым фронтом. А решение «Азовмаша» идти в Лигу самостоятельно для нас оказалось неприятным сюрпризом»,— сказал Богдан Гулямов.
В свою очередь, вице-президент «Азовмаша» Сергей Качинский заявил, что клуб ни в какие альянсы не вступал и не имел договоренностей с другими клубами относительно общего фронта.