На протяжении всей текущей недели главным событием в мире хоккея станет стартующий сегодня в швейцарском Давосе юбилейный, 85-й по счету, Кубок Шпенглера — старейший в мире международный хоккейный турнир, который — по традиции — проходит между католическим Рождеством и Новым годом
В этом году в нем принимают участие местная команда ХК «Давос» (усиленная лучшими игроками чемпионата Швейцарии) и сборная Канады, составленная из канадских исполнителей, выступающих в европейских клубах. Остальные клубы приглашаются организаторами.
Соревнование названо в честь Карла Шпенглера — врача, посвятившего свою жизнь борьбе с туберкулезом. Он был одним из основателей турнира, который был впервые проведен в 1923 г. Главной идеей турнира было объединение стран, которые были противниками во время Первой мировой войны. Интересно, что отец Карла — доктор Александр Шпенглер — в свое время сделал Давос известным местом лечения от туберкулеза, заметив благотворное воздействие горного воздуха на пациентов. Так оба Шпенглера вошли в историю швейцарского курорта. Первым обладателем трофея стала команда из Оксфордского университета. По итогам прошлогоднего турнира сильнейшим стал санкт-петербургский СКА, обыгравший в решающем матче канадскую сборную, возглавляемую легендарным в прошлом хоккеистом Марком Мессье. Примечательно, что в свое время в турнире принимал участие и самый титулованный украинский клуб — киевский «Сокол». Правда, это было в далеком 1985 г., спустя полгода после того, как они в первый и в последний раз стали призерами чемпионата СССР, завоевав бронзу.
Как и в прошлом году, организаторы пригласили для участия в нем шесть команд. Долгое время только пять клубов разыгрывали главный приз — после кругового турнира следовал финал, проводившийся в первой половине дня 31 декабря. Лишь в 2010 г. шесть команд оказались разбиты на две группы. Дело в том, что организаторы впервые решили отступиться от традиции, заложенной в 20-е, и придать соревнованию еще больший ажиотаж. После «отборочного» тура первые две команды автоматически выходят в полуфинал, остальные разыгрывают между собой право стать вторыми полуфиналистами.
На этот раз в группу «Торриани» попали немецкий «Вольфсбург», рижское «Динамо» и швейцарский «Клотен». Участниками группы «Каттини» стали «Давос», чешский «Витковице» и сборная Канады.
Стоит сказать, что последние три года победу в турнире одерживает клуб из сильнейшей лиги Европы — КХЛ. В последний раз им стал санкт-петербургский СКА, до этого — московское и минское «Динамо». В 2007 г. в финале против канадцев играл «Салават Юлаев» из Уфы, но тогда клуб проиграл сборной. Еще одним российским клубом, выигрывавшим Кубок Шпенглера, является магнитогорский «Металлург». Уральцы дважды играли в финале — в 1999-м и 2005 г., но победили только шесть лет назад. Играла в финале и тольяттинская «Лада» — в 1995 г.
В этом году в Швейцарию никто из российских клубов не поехал: КХЛ в Давосе будет представлять рижское «Динамо». Турнир в Швейцарии станет испытанием для рижан еще и потому, что участие в нем наложит отпечаток и на последующее выступление команды. Тем более что в Давос по причине травм не поехали два игрока «Динамо» — Янис Спруктс и Александр Ниживий.
Очень мощно будет выглядеть на турнире швейцарский «Клотен», который подписал краткосрочный контракт с известным шведским центрфорвардом Микаэлем Нюландером. 39-летний игрок долгое время выступал в НХЛ, играл за СКА и «Ак Барс» (Казань). Также «Клотен» усилит 26-летний защитник Ален Бирнбаум из «Фрибурга». Напомним, что по регламенту каждая команда может привлечь на турнир не более четырех заимствованных игроков.
Из года в год фаворитом Кубка Шпенглера остается сборная Канады, которую возглавил известный по работе с клубами НХЛ «Колорадо» и «Ванкувер», а также с олимпийской сборной Канады на Играх в Нагано-1998 Марк Кроуфорд. Восемь хоккеистов «кленовых листьев», включая экс-игрока СКА Джоэля Квятковски, играли на последнем Кубке, а одним из вратарей команды будет голкипер «Далласа» и «Чикаго» Марти Турко. «Кленовые листья» в пяти последних турнирах из шести играли в финале, но сумели выиграть лишь раз в 2007 г. у «Салавата Юлаева».