В субботу стартовал женский чемпионат Украины по баскетболу среди команд Высшей лиги, в котором принимают участие шесть команд — киевские «Динамо»-НПУ им. Драгоманова и ТИМ-СКУФ, одесская «Белая акация», харьковский «Инваспорт», «Регина-Баскет» (Бар, Винницкая область) и БК «Франковск»
Интересно, что клуб из Ивано-Франковска лишь в последний момент был включен в состав участников турнира. Хотя ранее он планировал играть в этом сезоне в первой лиге. От Украины в официальных еврокубках не играет никто. А киевский ТИМ-СКУФ и БК «Франковск» заявились в Балтийскую лигу.
Можно с уверенностью говорить о том, что уровень соревнования, по сравнению с предыдущими сезонами, резко упал. Многие специалисты данный турнир называют студенческим чемпионатом. Во-первых, фактически прекратили свое существование (возможно, временно) такие команды, как «Козачка» (Запорожье), БК «Орлан» (Симферополь), «Южная Пальмира» (Одесса), БК «Донбасс» (Донецк) и «Луганские ласточки». В свою очередь, «Политехника» (Львов) и «Днепр»-ДВУФК (Днепропетровск) будут выступать в первой лиге фактически составами, наполненными воспитанниками детско-юношеских спортивных школ. Не исключено, что через пару месяцев появятся спонсоры (как это было в прошлом году), которые захотят провести турнир за несколько месяцев, но в это уже мало кто верит. Во-вторых, игроки, класс которых позволяет им выступать на более-менее высоком уровне, вынуждены были искать себе работу в зарубежных командах. Таковых на данный момент уже набралось свыше двадцати. В частности, в той же Беларуси, где уровень соревнования не намного выше украинского, выступают четыре украинки. На хорошем счету будет лишь центровая Александра Хоменчук («Горизонт»), которая будет иметь игровую практику в еврокубках. Цвета гроднинской «Олимпии» будут защищать Виктория Шматова и Алина Йордан, а «БрГУ» (Брест) — игрок сборной нашей страны — Марина Сазоненко.
Центровая Любовь Алешкина, выступавшая в минувшем сезоне за гомельский «Сож», подписала контракт с болгарским клубом «Берое-07». Весной нынешнего года этот клуб занял в регулярном чемпионате страны пятое место из шести команд, после чего вылетел на первой стадии плей-офф. Инна Кочубей, недавно в составе «Горизонта» ставшая чемпионкой Беларуси, а в составе ТИМ-СКУФ — чемпионкой УПБЛ, продолжит карьеру в Польше. Ее новым клубом стала скромная «Одра», завершившая прошедший чемпионат страны на 12-й позиции. Ольга Мазниченко, выигравшая год назад «золото» украинского чемпионата с ТИМ-СКУФ, выступает за финалиста чемпионата Израиля — «Маккаби Ашдод». Для 20-летней уроженки Миргорода это первый опыт игры за границей.
А вот румынский «Тарговиште» усилился сразу двумя украинками — защитницей Еленой Самбурской, которая минувший сезон провела в болгарском «Лукойле», и форвардом Еленой Жержеруновой, год назад выступавшей в итальянской «Фаэнце» и венгерском «Шегеде». Причем обе успели засветиться и в запорожской «Козачке». Сразу две украинки также будут выступать в казахстанском клубе «Окжетпес» из города Кокшетау — Ирина Расторгуева и Мария Малиновская.
Есть наши представительницы не только во второразрядных чемпионатах, а и в ведущих, где женский баскетбол находится на гораздо более высоком уровне. Например, единственной украинкой, выступающей в России, стала 20-летняя Олеся Малашенко, пополнившая состав «Вологды-Чевакаты». В свою очередь, Анна Покойова будет выступать в чемпионате Испании за «Бургос», а вот 20-летняя Жанна Чухрий, последним клубом которой были «Луганские ласточки», следующий сезон начнет в США. Новой командой защитницы молодежной сборной Украины стал клуб Университета Винсенесс из студенческой лиги JUCO.
Возвращаясь к чемпионату Украины, отметим, что на старте четыре команды провели по два спаренных матча. В противостояниях ТИМ-СКУФ — «Инваспорт» и «Регина-Баскет» — «Динамо»-НПУ им. Драгоманова явное преимущество было на стороне хозяек площадки. Причем ТИМ-СКУФ дважды разгромил соперниц с двухзначным преимуществом — 118:46 и 106:58, в то время как «Регина-Баскет» одержала две трудовые победы — 77:65 и 89:79.