Сегодняшний день станет историческим для украинского баскетбола
Впервые отечественный клуб сыграет в квалификации сильнейшего клубного турнира Европы — Евролиги УЛЕБ. Во втором раунде квалификации киевский «Будівельник» примет подмосковные «Химки». Победитель двухматчевого противостояния (ответная игра пройдет в Химках 1 октября) выйдет в третий квалифайн-раунд, где за выход в групповой этап поборется с победителем противостояния французских «Ле Мана» и АСВЕЛа.
В первом раунде квалификации «Будівельник» участия не принимал. Соперник столичного клуба греческий «Марусси» был лишен руководством УЛЕБ лицензии на участие в турнире из-за финансовых проблем. Руководство греческого клуба не предоставило никаких регистрационных документов. Подобные проблемы у «Марусси» возникли и с греческой баскетбольной федерацией. Таким образом, украинский клуб вышел в следующий раунд без борьбы и находился в ожидании своего соперника, которым согласно жребию должен был стать либо российский клуб, либо итальянская «Казерта». Победителем этой дуэли стали представители подмосковного клуба, выигравшие и в гостях (77:74), и дома (85:66).
У «Будівельника» же в преддверии матча с «Химками» в активе значилась лишь одна игра. В стартовавшем чемпионате Украины киевляне без особых проблем разгромили БК «Днепр-Азот» (81:58).
БК «Химки» был создан в январе 1997 г. и в первые годы своего существования выступал в низших дивизионах чемпионата России. С начала 2000-х гг. команда, при поддержке губернатора Московской области, начала свое восхождение к вершинам российского чемпионата и еврокубков. В разные годы в команде выступали такие известные баскетболисты, как Сергей Базаревич, Виталий Носов, Никита Моргунов, Василий Карасев, Антон Понкрашов, испанцы Хорхе Гарбахоса и Карлос Кабесас, итальянец Джанмарко Поццекко, аргентинец Карлос Дельфино, литовец Робертас Явтокас…
Начиная с сезона-2005/06, химчане регулярно становятся призерами чемпионатов России: в 2006, 2008, 2009 и 2010 гг. они завоевывали серебряные награды, а в 2007 г.— бронзовые. «Химки» являются единственным клубом в РФ, который не первый год составляет конкуренцию практически непобедимому московскому ЦСКА и в 2008-м в финале Кубка России сумел обыграть московский суперклуб.
В декабре 2008 г. команду возглавил известнейший итальянский специалист Серджио Скариоло. А в минувшем сезоне «Химки» дебютировали в Евролиге УЛЕБ. На первом групповом этапе команда попала в группу D, где ее соперниками стали мадридский «Реал», афинский «Панатинаикос», польский «Проком», «Милан» и немецкий «Ольденбург». «Химки» заняли третье место, одержав шесть побед в 10 матчах, и попали в топ-16 лучших клубных команд Европы. Там клубу предстояло сыграть в группе H вместе с греческим «Олимпиакосом», испанской «Басконией» и хорватской «Цибоной», и они вновь не ударили лицом в грязь. До последнего тура «Химки» спорили с «Басконией» за выход в четвертьфинал, но так как общая разница очков у «Химок» была хуже, в плей-офф прошла испанская команда.
Выступление «Химок» на евроарене было признано успешным, и Скариоло поручили формировать состав и готовить команду к сезону-2010/11. По сравнению с предыдущим сезоном потери у команды существенные. Другие российские клубы пополнили Сергей Топоров (ушел в «Локомотив-Кубань»), Петр Губанов («Динамо», Москва) и американец с российским паспортом Келли Маккарти (УНИКС, Казань). Кроме того, Робертас Явтокас перешел в испанскую «Валенсию», Паулюс Янкунас пополнил литовский «Жальгирис», а Тимофей Мозгов уехал в клуб НБА «Нью-Йорк Никс». На их места пришли россияне Сергей Моня и Алексей Саврасенко из московского «Динамо» и Вадим Панин из подмосковного «Триумфа», хорваты Зоран Планинич из ЦСКА и Крешимир Лончар из УНИКСа, а также нигериец Бенджамин Езе из итальянской«Сиены» и американец с польским паспортом Томас Келати, который в прошлом сезоне защищал цвета испанской «Валенсии».
В матчах с «Будівельником» российский клуб выглядит в роли явного фаворита как по составу игроков, так и по опыту выступлений на международной арене.