Сегодня в Дохе (Катар) стартует легкоатлетический турнир Qatar Athlethic Super Grand Prix
Он открывает Бриллиантовую лигу ИААФ (Международной федерации легкой атлетики) — новую серию коммерческих однодневных турниров, пришедшую на смену Золотой лиге ИААФ.
Напомним, что Золотая лига ИААФ проводилась с 1998 г. в шести городах Европы. Победитель всех шести турниров в своем виде получал джек-пот — $1 млн. или его часть, в случае, если таких победителей было несколько.
Рост популярности легкой атлетики в мире, повышение коммерческого интереса к королеве спорта, а также финансовые проблемы ИААФ побудили руководство федерации (ее первым вице-президентом является Сергей Бубка) к трансформации Золотой лиги в Бриллиантовую. Расширена география серии — помимо Европы четыре из 14-ти турниров пройдут в Азии и США. Победители будут бороться не за джек-пот, а за фиксированные денежные призы. Общий призовой фонд серии в 2010 г. составит $6,4 млн.
Президент ИААФ Ламин Диак (Сенегал) выразил надежду, что турнир станет конкурентом главным мировым спортивным сериям — гоночной «Формуле-1» и теннисному Большому шлему. Мировая атлетика действительно нуждается в проекте, который бы принес ей хороший доход. Сегодня ИААФ близка к финансовому краху. Расходы организации превышают доходы. Права на телетрансляции чемпионатов мира дороги, что вынуждает телекомпании отказываться от них, как это было с зимним чемпионатом мира в Дохе. А именно это — основная статья дохода федерации. Несмотря на падение прибыли, ИААФ не сокращает программу продвижения легкой атлетики в развивающихся странах, а также призовые выплаты спортсменам.
И хотя организация Бриллиантовой лиги потребовала массы хлопот и затрат, но эта серия вполне может вытянуть главный олимпийский вид спорта из финансовой трясины. Организаторы серии заранее подписали контракты с главными мировыми звездами — Усейном Болтом, Бланкой Власич, Кененисой Бекеле, Еленой Исинбаевой, Саней Ричардс, Асафой Пауэллом, Тайсоном Гэем, Андреасом Торкильдсеном.
Но в проекте Бриллиантовой лиги есть немало тревожного. Сегодня ни у кого нет методики подготовки к таким стартам. Есть опасения, что некоторые легкоатлеты могут не выдержать столь длительного марафона и утомительных перелетов. И некоторые из последних этапов вообще могут оказаться без звезд. По этой причине многие атлеты не спешат обнародовать график своих выступлений. А те, кто это сделал, намекают, что ничто не мешает им внести изменения. Если и существует какая-то определенность, то она не распространяется дальше ближайшего этапа.
В расписание Бриллиантовой лиги-2010 вошли 14 этапов: Доха (Катар, 14 мая), Шанхай (Китай, 23 мая), Осло (Норвегия, 4 июня), Рим (Италия, 10 июня), Нью-Йорк (США, 19 июня), Юджин (США, 3 июля), Лозанна (Швейцария, 8 июля), Гейтсхед (Великобритания, 11 июля), Париж (Франция, 16 июля), Монте-Карло (Монако, 22 июля), Стокгольм (Швеция, 6 августа), Лондон (Великобритания, 13-14 августа), Цюрих (Швейцария, 19 августа) и Брюссель (Бельгия, 27 августа).