Сегодня в Лос-Анджелесе пройдет второй матч финальной серии Западной конференции «Лейкерс» — «Финикс»
Действующие чемпионы НБА могут сделать еще один шаг навстречу пробивающимся в финал чемпионата экс-чемпионам — «Бостону», который повел на Востоке в серии с «Орландо».
Первую игру на паркете знаменитой арены Staples Center хозяева уверенно выиграли — 128:112. Героем матча стал Коби Брайант, набросавший «Финиксу» 40 очков. Главный тренер гостей Элвин Джентри констатировал после матча: «Они играли великолепно. Это одно из лучших их выступлений в нынешнем плей-офф. Коби как будто контролировал всю игру. Я думал, что мы сможем ему противостоять, но когда он забивает такие броски, ничего нельзя с этим поделать».
Свои выводы из поражения сделал капитан «Санз» Стив Нэш. «Они попытаются использовать свое преимущество в росте и дальше в серии, поэтому нам нужно все максимально усложнить для них. Мы старались, но недостаточно часто забивали и совершили слишком много ошибок»,— отметил Нэш, сделавший в матче 13 результативных передач.
Напомним, что в ходе регулярного чемпионата соперники встречались четырежды. Три победы одержали «озерные» — две дома и одну на выезде, и один матч выиграли «Санз».
Также напомним, что в полуфиналах Западной конференции обе команды обыграли своих соперников в сухих сериях (свип) из четырех матчей. Победитель регулярного чемпионата конференции «Лейкерс» вымел «Юту», а занявший третье место «Финикс» — «Сан-Антонио».
«Санз» сейчас решают важный кадровый вопрос — продление контракта с форвардом Амаре Стаудмайром, который летом станет свободным агентом. По словам генерального менеджера «Финикса» Стива Керра, клуб может себе позволить подписать с ним новый контракт. «Мы в состоянии это сделать. У нас одна из пяти или шести лучших платежных ведомостей в НБА уже на протяжении четырех лет. Мы готовы потратить деньги, это не вопрос. Но должны убедиться, что тратим их разумно. Надеюсь, мы сможем договориться с Амаре»,— заявил Керр.
На Востоке хороший темп набрал чемпион НБА 2008 г. «Бостон». «Кельты» в полуфинале сумели выбить из борьбы победителя регулярного чемпионата «Кливленд» — 4:2 и сделали серьезную заявку на повторение своего позапрошлогоднего успеха, когда в финале чемпионата НБА они обыграли именно «Лейкерс» — 4:2.
В финале конференции «Селтикс» играет против «Орландо» — финалиста прошлогоднего чемпионата. Кстати, в прошлом году команды встречались на этапе полуфинала, и тогда «Мэджик» довольно неожиданно обыграли «Бостон» в шести матчах.
В нынешнем регулярном чемпионате соперники играли четырежды. «Орландо» победил в трех матчах, причем выиграл оба выездных поединка, но один раз уступил дома.
Вот и в финале «Бостон» сумел начать серию с гостевой победы, обыграв «Мэджик» на паркете их родной Amway Arena — 92:88. Самыми результативными в своих командах стали Рэй Аллен («Бостон», 25) и Винс Картер («Орландо», 23).
Рэй Аллен после игры отметил прогресс «Селтикс»: «В этом сезоне было некоторое напряжение, мы были не так терпеливы один к одному. Но теперь это в прошлом, и мы знаем друг друга очень хорошо. Когда начинали плей-офф, то договорились, что бы ни происходило, будем бороться и возвращаться в игру».