Завтра в немецком Рупольдинге стартует чемпионат мира по биатлону. Абсолютно все дисциплины этого вида спорта входят в программу чемпионата. В первый день весны пройдет смешанная эстафета, 3 марта состоятся мужской и женский спринт, на следующий день — гонки преследования. 6 и 7 марта пройдут индивидуальные гонки, 9 и 10 — эстафеты, и наконец в воскресенье, 11 марта, венчают чемпионат масс-старты
Пожалуй, все стреляющие лыжники мира возлагают на этот чемпионат особые надежды. Не исключение — и сборная Украины под руководством Василия Карленко. Наши тренеры решили использовать всю доступную для отечественной федерации квоту и заявили семь мужчин и семь женщин. Биатлонисток Украины представят: сестры Виктория и Валентина Семеренко, Елена Пидгрушна, Наталья Бурдыга, Юлия Джима, Инна Супрун и Ирина Варвинец.
Если сестры Семеренко смогут решить проблемы со стрельбой, то будут реально претендовать на высокие места. Пидгрушна, которая на чемпионате Европы в словацком Осрбли завоевала три золотые медали, вполне может выстрелить и в присутствии лучших биатлонисток планеты. Впечатляет прогресс экс-россиянки Бурдыги, которая с начала года показывает стабильно высокие результаты. Пожалуй, наилучшие шансы у украинок побороться за медаль будут именно в эстафете.
Ровная четверка вполне может конкурировать и с немками, и с россиянками, и с норвежками, и с француженками. Хотя, как видим, конкуренция здесь будет большая. А ведь есть еще и сильные Беларусь, Швеция, Польша, Италия…
У мужчин выступят Сергей Седнев, братья Артем и Роман Прима, Сергей Семенов, Александр Беланенко, Андрей Дериземля и Олег Бережной. Судя по всему, шансов на успех у наших стреляющих лыжников меньше, чем у девушек. Но определенные надежды все же остаются. После того как была несколько скомкана подготовка к сезону, тренеры сборной не раз твердили о том, что главный старт сезона будет в Рупольдинге и на него направлены все устремления. Все же отдельные успехи таких гонщиков, как Прима, Седнев, Беланенко и Дериземля, дают повод для оптимизма. А это значит, что потенциал у наших ребят есть. И если они плодотворно поработали на сборе, то смогут приятно удивить своих почитателей. Наши мужчины частенько добивались успехов в эстафете, поэтому это, пожалуй, одна из главных надежд сборной Украины.
Своеобразным аперитивом чемпионата станет смешанная эстафета. Напомним, что именно в этом виде программы сборная Украины завоевала единственную пока серебряную медаль в соревнованиях Кубка мира нынешнего сезона. Правда, тогда отсутствовали многие сильнейшие гонщики мира. Сейчас этого ожидать не приходится. К тому же тренерам придется поломать голову над тем, кого ставить в команду. Оставлять ли обладателей серебра — Пидгрушну, Бурдыгу, Дериземлю и Седнева. Или поставить одну или двух сестер Семеренко, а может быть, Артема Приму?.. В любом случае тренерскому штабу виднее, кто из них наиболее готов и психологически устойчив.
Главным фаворитом женской части соревнований является немка Магдалена Нойнер. И на то есть несколько причин. Во-первых, это сильнейшая на данный момент биатлонистка (лидер Кубка мира), во-вторых, соревнования пройдут у нее на родине, и бешеная поддержка зрителей Магдалене обеспечена, а в-третьих, этот сезон — прощальный для Нойнер, которая уходит из спорта, и она хочет сделать его выдающимся.
Но и конкурентки у немки замечательные. Реактивная Дарья Домрачева из Беларуси способна «ходом» отыграть секунды, упущенные на стрельбе. А если она закроет все мишени, кто сможет ее остановить? Полная противоположность Домрачевой — россиянка Ольга Зайцева. Она стабильно стреляет в цель, но не столь быстро бежит. На последнем этапе Кубка мира отличилась финка Кайса Макаряйнен. Если она сохранит свою хорошую форму, то поборется за золото. Особенно в индивидуальной гонке, где у нее неплохо получается. Нельзя сбрасывать со счетов и норвежку Туру Бергер, и шведку Хелену Экхольм, и опытнейшую немку Андреа Хенкель.
У мужчин тон будут задавать в основном норвежцы. Долгое время лидировавший в Кубке мира Эмиль Свендсен — едва ли не главный фаворит соревнований. Его соотечественник Тарьей Бе, несмотря на неудачи в Кубке, не раз заявлял, что на чемпионате он себя еще покажет. И самый знаменитый гонщик современности — Уле-Айнар Бьерндален — на последнем этапе Кубка мира вышел из тени, завоевав первую золотую медаль в этом сезоне. С его-то опытом и умением целенаправленно готовиться, думается, и в Рупольдинге он завоюет хотя бы одну высшую награду. Французы братья Фуркады — Симон и Мартен — также могут проявить себя с лучшей стороны. К тому же Мартен как лидер Кубка мира будет стараться закрепить свой успех. Впрочем, у мужчин есть очень много биатлонистов, которые могут оказаться на пьедестале. Это и немцы Андреас Бирнбахер, и Арндт Пайффер, и россияне Андрей Маковеев, Евгений Гараничев, Антон Шипулин и Евгений Устюгов, и шведы Карл-Йоханн Бергман и Фредрик Линдстрем.