Национальная сборная Украины по баскетболу стартовала в квалификационном этапе чемпионата Европы 2011
Ее соперниками в этом турнире (группа В) будут команды Македонии, Боснии и Герцеговины, Венгрии и Великобритании.
Перед тренерским штабом сборной во главе с Виталием Чернием стоит задача по итогам квалифайн-раунда пробиться в финальную часть Евробаскета, а затем, по итогам будущего чемпионата завоевать путевку на Олимпиаду-2012, которая состоится в Лондоне. Отбор на Евробаскет украинцы завершат 29 августа домашним матчем против Великобритании. Напрямую в финальный турнир выйдет победитель группы.
Напомним, что Федерация баскетбола Украины слишком долго тянула с принятием решения, кто же возглавит сборную Украины. Кандидатов было около десятка, но в итоге выбор пал на нынешнего наставника БК «Киев» Виталия Черния. Выбор чиновников логичен, поскольку в столичном клубе играют сразу шестеро игроков, кандидатов в национальную сборную. Приняв в начале апреля команду, Виталий Черний сразу же объявил список кандидатов. В него вошли все сильнейшие баскетболисты, выступающие как в украинском чемпионате, так и в зарубежных. Отсутствовал лишь многолетний капитан «Азовмаша» Александр Скутельник, ставший, по мнению ряда журналистов, MVP плей-офф чемпионата Украины в Суперлиге.
Почему он так и не был вызван, до сих пор неизвестно, — тренер и игрок публично отказываются говорить на эту тему. Из ранее оглашенного списка не будет в команде Андрея Лебедева, который не прибыл в сборную по семейным обстоятельствам, и Артура Дроздова, который из-за чреды травм и вовсе не планировал принимать участие в отборе на чемпионат.
Зато с первых дней в лагере сборной работает Кирилл Фесенко из «Юты Джаз» (НБА). Всем памятен демарш со стороны Фесенко в национальной команде в прошлом году, когда игрок по собственному желанию покинул тренировочный лагерь, обидевшись на тренеров, которые не выставляли его на матчи из-за плохой физической формы. Сейчас баскетболист решил реабилитироваться в глазах болельщиков и партнеров.
Подготовку к отбору на Евробаскет-2011 украинцы начали 25 июня со сбора в Южном (Одесская обл.). Разделена она была на три этапа. Главная команда страны приняла участие в двух международных турнирах в Минске и Тбилиси, а также провела матчи в Киеве со сборной Латвии.
На турнире в Беларуси, который прошел с 8 по 12 июля, подопечные Виталия Черния выступили неудачно, уступив поочередно сборным Болгарии (60:65), Израилю (65:73) и Беларуси (69:74). Затем, вернувшись в Киев, национальная команда обменялась победами в спаррингах с латышами — сначала проиграв в овертайме (80:82), а затем, взяв убедительный реванш, — 83:72. Ну а на турнире в Грузии украинцы уже взяли реванш за проигрыш белорусам на турнире в Минске (72:68), после чего разгромили Румынию (80:63) и в финале уступили грузинам (84:87).
Далее было возвращение в Южный, где состоялся уже завершающий этап подготовки. Интересно, что в этом году руководство ФБУ решило отойти от практики проведения матчей национальной сборной в Киеве. Ведь проведение игр в разных регионах способствует популяризации баскетбола. Поэтому стартовый матч против македонцев прошел в Южном. 11-го августа с венграми украинцы сыграют во Львове, а 20-го августа с боснийцами и 29-го с Великобританией — в Днепропетровске.
Отметим, что неделю назад в лагерь сборной прибыл и представитель НБА Алексей Печеров, пытавшийся решить проблемы со своим трудоустройством в одном из клубов за океаном. Однако особого интереса этот игрок не представляет, и не исключено, что нынешний сезон он проведет в Европе. По крайней мере интерес к нему проявляет сербский «Партизан», испанский «Каха Лабораль» и один из итальянских клубов. Что же касается сборной, то с появлением мощного форварда тренерский штаб решил отказаться от услуг молодого Игоря Зайцева.