Со следующего сезона чемпион Украины по хоккею будет принимать участие в Лиге чемпионов
Со следующего сезона чемпион Украины по хоккею будет принимать участие в Лиге чемпионов.
Наш клуб стартует с первого квалификационного раунда. До этого отечественные команды принимали участие лишь в розыгрыше Континентального кубка — второго по значимости клубного турнира Европы.
После успешно проведенного дебютного сезона Лиги чемпионов-2008/09 Международная федерация хоккея (ИИХФ) приняла решение об увеличении количества участвующих в турнире стран до 22. К странам-участицам Лиги чемпионов нынешнего сезона, куда входили Россия, Финляндия, Чехия, Швеция, Словакия, Швейцария и Германия, добавятся представители еще 15 стран.
Таким образом, лига расширяется за счет стран, занимающих места в рейтинге ИИХФ с 8-го по 22-е. Этот рейтинг будет составлен в начале февраля 2009 г. Чемпионы этих стран примут участие в первом квалифайн-раунде вместе с победителями регулярных первенств трех стран «большой семерки» — Швейцарии, Германии и Словакии.
Победители регулярных чемпионатов России, Финляндии, Чехии и Швеции автоматически получают места во втором квалифайн-раунде.
В свою очередь чемпионы (победители плей-офф) стран топ-7 автоматически получают места в групповом этапе Лиги чемпионов.
В случае, если победителем плей-офф и регулярного чемпионата становится один и тот же клуб, то право играть в Лиге чемпионов получает команда, которая займет второе место в регулярном чемпионате.
В первом квалификационном раунде примут участие 18 клубов (в том числе и украинский), которые будут разбиты на шесть групп по три в каждой. Матчи группового этапа состоятся с 11 по 13 сентября 2009 г. Во второй раунд выходят победители групп, к которым добавятся команды из России, Швейцарии, Чехии и Швеции. 23 и 30 сентября согласно жребию пройдут матчи серии плей-офф, победители которых выйдут в третий групповой этап. Полуфинальные матчи пройдут 6 и 13 января 2010 г., а финальная серия будет состоять из двух матчей, которые состоятся 20-го и 27 января.
Значимость этого события для украинского хоккея переоценить трудно. Равно как и сильно возросшее теперь значение чемпионата страны. Впрочем, если киевский «Сокол» со всей серьезностью отнесется к выступлениям на внутренней арене, то говорить о какой-либо конкуренции просто бессмысленно.
Сейчас же, пока в национальном чемпионате далеко до решающих матчей, игроки киевского клуба сосредоточены на выступлениях в высшей лиге чемпионата России. Там «Сокол» после серии невзрачных игр наконец показал яркий комбинационный хоккей, дважды нанеся поражение подмосковному «Кристаллу» (Электросталь) — 3:2 и 6:1.
Чтобы обыграть самую молодую команду Западного дивизиона (честь «Кристалла» вышли защищать сразу восемь игроков младше 20 лет, трое из которых еще не достигли совершеннолетия), украинскому клубу пришлось предпринимать сверхусилия. Ибо на помощь молодым игрокам пришел московский рефери Дмитрий Нестеров. В первой встрече представитель Фемиды не засчитал две заброшенные шайбы в ворота «Кристалла» и на славу постарался в третьей 20-минутке, когда пять раз удалял игроков «Сокола». После очередного удаления за 15 секунд до конца матча хозяевам удалось сравнять счет — 2:2. В составе «Сокола» шайбы забросили защитники Дмитрий Якушин и Юрий Гунько. Овертайм голов не принес. А в серии буллитов команда Александра Сеуканда без проблем подтвердила звание сильнейшей в дивизионе — 3:2.