Сегодня в чешском городе Ричаны сборная Украины по регби-15 проведет свой первый матч в 2010 г. в рамках чемпионата Европы среди команд дивизиона А-2
Для украинской команды встреча с чехами, с турнирной точки зрения, не имеет большого значения, так как команда еще в прошлом году после победы над сборной Бельгии (13:11) досрочно обеспечила себе участие в высшем дивизионе. Поэтому для подопечных Валерия Кочанова игра станет лишь тренировкой с повышенной ответственностью и станет одним из этапов подготовки к будущим матчам отборочного этапа Кубка мира-2011, куда украинцы имеют все шансы попасть.
В первом круге команды встречались в Одессе и игра завершилась скромной победой хозяев со счетом 20:15. Именно та игра стала для Валерия Кочанова первой на посту главного тренера сборной Украины. Что касается очных противостояний украинцев и чехов, то нынешнее станет шестым в истории. И баланс взаимоотношений не в пользу наших регбистов: две победы и четыре поражения. Выиграв первый матч в Праге — 27:22 (26 сентября 1998 г.), наши сборники затем трижды уступили чехам: вновь в их столице — 3:35 (14 октября 2000 г.), 8:26 (3 ноября 2001 г.), 5:42 (12 марта 2005 г.) и еще раз — уже дома в Одессе — 8:46 (5 ноября 2005 г.). А победу, как уже упоминалось выше, одержали год назад в Одессе.
Стоит сказать, что ныне сборная Чехии, которая несколько лет подряд играла в высшем дивизионе европейского регби, переживает далеко не лучшие времена. В команде затянулась смена поколений. На прошлой неделе сборная этой страны дома уступила бельгийцам (16:19), расположившись на четвертом месте в дивизионе А-2, и рискует покинуть лигу. Матч с Украиной станет последним для этой команды в нынешнем чемпионате Европы. Хотя немало регбистов из состава команды выступают в сильных французских клубах. Четверо «схваточников» представляют «Ойонна», еще трое — коллективы первой федеральной лиги «Руан», «Сант-Рафаэль» и «Страсбур». Остальные представляют ведущие чешские клубы — «Спарту», «Славию», «Прагу», РК «Ричаны», «Татру» и «Драгон».
Сборная Украины свой заключительный матч проведет 24 апреля в Кишиневе против Молдавии. Нынешний год станет знаковым для регбистов сборной Украины. Серьезным испытанием для нашей дружины станет игра квалификационного этапа Кубка мира-2011 против сборной Литвы в Вильнюсе 8 мая. И в случае успеха украинцы проведут следующий матч квалификации против команды Румынии, которая заняла третье место в дивизионе А, разместившись вслед за Грузией и Россией. Кстати, эти команды уже стали полноправными участниками главного регбийного события четырехлетия. Кроме того, осенью наша национальная сборная проведет свои стартовые матчи в дивизионе А, где она уже играла в сезоне 2004/06. Правда, выступила там неудачно — в десяти матчах потерпев десять крупных поражений от сборных России, Грузии, Португалии, Чехии и Румынии.