В воскресенье в Мельбурне на автодроме «Альберт Парк» пройдет Гран-при Австралии — второй этап чемпионата мира 2010 г. по гонкам «Формула-1»
Пока команды готовятся к соревнованиям, руководство занимается вопросами регламента и календаря.
После того как первый этап сезона — Гран-при Бахрейна — выдался весьма скучным, боссы «Формулы» задумались о том, чтобы обострить борьбу на трассах.
Международная автомобильная федерация (ФИA) попросила компанию Bridgestone увеличить разницу между мягким и жестким комплектами резины, поставляемыми командам. Считается, что при помощи этого решения ФИA надеется сделать гонки более интересными.
В «Формуле-1» применяются покрышки четырех типов — Super Soft, Soft, Medium и Hard. На каждый Гран-при Bridgestone привозит шины двух составов, но по ходу гонки команды обязаны использовать оба типа. При этом более мягкие составы обеспечивают лучшее сцепление с асфальтом, тогда как жесткие меньше разрушаются по ходу дистанции. Кроме того, покрышки различаются рабочим диапазоном температур.
Во время первого Гран-при в Бахрейне команды использовали резину Super Soft и Medium, однако разница между ними оказалась невелика. Даже на мягкой резине Super Soft пилоты были способны преодолеть половину дистанции, а после ее замены на более жесткую скорости почти не упали.
В результате практически все специалисты сошлись во мнении, что гонка получилась слишком скучной и неинтересной, что не соответствовало предсезонным ожиданиям. В качестве решения проблемы даже предлагалось ухудшить качество резины и ввести правило двух обязательных пит-стопов.
По мнению некоторых специалистов, увеличенный разрыв между мягкой и жесткой резиной разнообразил бы тактику команд и сделал бы соревнования более непредсказуемыми. В частности, пит-стопы проходили бы в разные моменты гонки, а не одновременно, как это произошло в Бахрейне.
Но с этим мнением не согласен самый опытный гонщик «Формулы-1» Рубенс Баррикелло. «Проблема не в резине, проблема — в правилах,— сказал пилот команды «Уильямс».— Нам нужно повысить механическое сцепление с трассой, это единственное решение. В этом году ширина передних шин уменьшилась, и обогнать соперника стало гораздо сложнее».
Тем временем хозяин коммерческих прав «Формулы-1» Берни Экклстоун намеревается включить в календарь 2012 г. Гран-при США. По мнению главного менеджера чемпионата мира, оптимальным местом для этой гонки была бы уличная трасса в Нью-Йорке. «Я пытаюсь договориться о гонке в 2012 г. напротив Манхэттена в Нью-Джерси, с небоскребами на заднем плане,— заявил Экклстоун.— 15 минут от центра Нью-Йорка до трассы. Это было бы чудесно».
Всего за время существования чемпионата мира Гран-при принимали девять американских трасс, некоторые из которых были проложены по улицам городов.
После исчезновения из календаря Ф-1 Гран-при США в 2008 г. и Гран-при Канады в 2009 г. многие команды выражали недовольство отсутствием гонок в Северной Америке. В ноябре 2009 г. было объявлено о возвращении в чемпионат мира канадского этапа.
В 2010 г. Гран-при чемпионата мира примут 19 трасс, что станет повторением рекорда 2005 г.