Главной новостью НХЛ стала очередная продажа самого титулованного клуба лиги «Монреаль Канадиенс»
Причем вырученные деньги пойдут на поддержку английского футбольного клуба «Ливерпуль».
Американский бизнесмен Джордж Джиллетт, владеющий на пару с Томом Хиксом английским «Ливерпулем», продал свою долю в «Монреаль Канадиенс». За 80,1% акций Джиллетт получил $550 млн., притом что в 2001 г. приобрел их за $275 млн. Управляющий совет НХЛ одобрил продажу семье Молсон. Главными инвесторами «Монреаля» станут братья Джефф и Эндрю Молсон. Председателем совета директоров и исполнительным директором «Канадиенс» назначен Джефф Молсон.
С 50-х гг. прошлого века семья Молсон приобретает права на канадский клуб уже в четвертый раз.
Вместе с клубом семья Молсон получит стадион «Монреаля» «Белл центр» и компанию Gillett Entertainment Group, занимающуюся организацией развлекательных мероприятий.
«Канадиенс» является старейшим и самым титулованным клубом в истории НХЛ. Команда 24 раза выигрывала Кубок Стэнли, который считается самым престижным трофеем в мировом клубном хоккее. В последний раз «Монреаль» завоевывал Кубок Стэнли в 1993 г. Кстати, завтра «Канадиенс» отметит 100 лет со дня основания клуба. Что же касается вырученных от сделки средств, то ожидается, что ее значительная часть будет потрачена Джорджем Джиллеттом на нужды «Ливерпуля».
Тем временем в Восточной конференции продолжается двоевластие «Питсбурга» и «Вашингтона». Клуб Руслана Федотенко в двух последних играх волею календаря дважды встречался с «Нью-Йорк Рейнджерс». В Нью-Йорке «Пингвины» победили — 8:3, а дома — 5:2. Украинский форвард «Питсбурга» Руслан Федотенко в первой игре сумел прервать свою безочковую серию из шести матчей подряд — в третьем периоде Руслан ассистировал Тайлеру Кеннеди. Сегодня на счету Федотенко — четыре шайбы и шесть передач.
«Торонто» Алексея Поникаровского сумел подняться со дна турнирной таблицы Востока, опередив «Каролину» за счет двух подряд выездных побед — над «Тампой» (4:3) и «Флоридой» (6:4). В последней игре Поникаровский забросил одну шайбу и отдал три голевых передачи. Теперь на счету Алексея 15 очков (9 шайб и 6 передач).
В списке лучших бомбардиров лиги на первую позицию вышли словак Мариан Габорик из «Нью-Йорк Рейнджерс» и Джо Торнтон из «Сан-Хосе» (его команда — лучшая в Западной конференции) с 37 очками. От них на четыре очка отстает разыгравшийся капитан «Питсбурга» Сидни Кросби.
Одним из самых ярких курьезов регулярного чемпионата НХЛ стал инцидент во время матча «Флорида» — «Атланта» (3:4). В середине матча чешский голкипер «Пантерс» Томаш Вокоун получил сильнейший удар клюшкой по голове от… собственного защитника Кита Балларда. Тот после пропущенного гола в порыве спортивной злости замахнулся на штангу, а попал (случайно, конечно) вратарю по голове. Вокоун был немедленно отправлен в госпиталь с подозрением на сотрясение мозга, но все обошлось, только болит ухо.