Сильнейший хоккейный клуб Украины не подтвердил статус фаворита евротурнира
Киевский «Сокол» не сумел удачно выступить в полуфинальном раунде группового турнира Континентального кубка, матчи которого прошли в латвийской Лиепае. Проиграв два матча из трех, команда довольствовалась вторым местом в таблице и не попала в финал.
Потерпев два поражения на старте соревнований от австрийского «Редд Булла» (5:6) и польской «Краковии» (1:2 — по буллитам), команда Александра Сеуканда лишь в игре престижа сумела обыграть хозяев турнира — латвийский «Металлургс» — (5:3). А победителем полуфинального этапа в Лиепае стал «Редд Булл», одержавший победы во всех трех играх — над «Соколом», «Металлургсом» (5:3) и «Краковией» (5:2). Австрийский клуб в январе сыграет в финале Континентального Кубка-2010, который состоится в Гренобле (Франция).
«Сокол» прибыл в Лиепаю в ранге одного из фаворитов турнира. Причем, дабы иметь лишнее время на подготовку и отдых, руководство команды приняло решение отправиться в Латвию самолетом, хотя на игры Открытого чемпионата Беларуси с латвийскими клубами команда ездит на автобусе. Многие предполагали, что именно «Сокол» и местный «Металлургс» разыграют между собой первое место. Более того, организаторы турнира поставили игру между этими командами в расписании на последний день. Однако, как показало развитие событий, этот матч оказался лишь формальностью.
Что же касается матча «Сокол» — «Ред Булл» (5:6), то феерия голов, которые увидели немногочисленные зрители на трибунах арены «Лиепаяс металлургс», не могла порадовать украинских болельщиков. Уже в начале первого периода «Сокол» пропустил три шайбы, чем фактически предрешил исход игры в пользу своего менее именитого соперника.
Во втором периоде состоялся невероятный камбэк, когда чемпионам Украины удалось сравнять счет. Но стоило вновь взять небольшую паузу в игре, как киевляне вновь отпустили вперед австрийцев на «комфортные» две шайбы и стали заложниками этого голевого преимущества. В третьем периоде «Сокол» забил на один гол больше, но даже для того, чтобы сравнять счет, этого оказалось мало: «Ред Булл» довел матч до уверенной и крайне важной победы.
Для того чтобы сохранить шансы на выход в финальный раунд, «Соколу» теперь необходимо было побеждать польскую «Краковию». Однако и здесь удача отвернулась от команды Александра Сеуканда. Основное время и овертайм завершились вничью — 1:1. А вот в серии буллитов киевляне уступили. Причем «Сокол» в данной игре имел подавляющее преимущество, нанеся по воротам соперника 53 броска.
«С такой продуктивностью сложно добиваться побед, хотя моментов у нас было предостаточно,— сказал после матча главный тренер команды Александр Сеуканд.— Обидно, но как показал латвийский турнир, у «Сокола» короткая скамейка. Имею в виду, что у нас немного игроков, способных обеспечить положительный результат. Да и побеждать соперника без блеска в глазах невозможно».
Украинская делегация была явно разочарована выступлением «Сокола». В интервью официальному сайту клуба генеральный менеджер команды Вячеслав Завальнюк сказал, что ему стыдно за игру хоккеистов.
«Считаю, хоккеисты должны быть счастливы и гордиться тем, что имеют возможность выступать в таком прославленном клубе, как «Сокол». В этой связи я крайне огорчен игрой группы ветеранов, которые могли вести команду за собой, но этого не сделали. На сей счет у меня есть объективные и субъективные мысли… Однако превращать бренд «Сокола» в драмкружок никому не позволю»,— высказался в резкой форме бывший игрок команды.
Какие последуют оргвыводы после провального выступления в Лиепае, пока не известно. Свои следующие матчи, но уже в рамках Открытого чемпионата Беларуси среди команд Экстралиги «Сокол» проведет на этой неделе — 2 декабря в Могилеве против местного «Химволокна» и 4 декабря в Минске против одного из лидеров турнирной таблицы чемпионата — «Юности».