В регулярном чемпионате НХЛ в Восточной конференции установилось двоевластие — «Питсбург» с «Вашингтоном» делят первое-второе места, набрав по 32 очка
В Западной конференции единолично лидируют «акулы» из Сан-Хосе (36 очков), опережающие ближайшего преследователя — «Чикаго» — на четыре пункта.
Тем неожиданнее было поражение «Вашингтона» от плетущегося в низу турнирной таблицы клуба «Торонто Мейпл Ливз», где играет украинец Алексей Поникаровский. Матч в Торонто прошел в упорнейшей борьбе и завершился победой хозяев в серии буллитов.
Во время исполнения послематчевых штрафных бросков игроки на скамейке запасных «Кленовых листьев» дружно надели свои шлемы задом наперед, и эта неожиданная мера принесла им удачу. Вратарь «Вашингтона» Семен Варламов капитулировал после бросков нападающих «Торонто» Фила Кессела и Никласа Хагмана, а Александр Овечкин и Эрик Фер свои поединки с голкипером соперника Весой Тоскалой проиграли. В итоге худшая команда Востока одержала победу над лучшей со счетом 2:1.
Александру Овечкину осталось утешаться тем, что он забросил свою 16-ю шайбу в сезоне и продолжает погоню за возглавляющими список лучших снайперов лиги Дэни Хитли («Сан-Хосе») и Марианом Габориком («Рейнджерс»), имеющими по 18 забитых шайб.
В гонке лучших бомбардиров по системе «гол плюс пас» лидирует форвард «Лос-Анджелеса» Анже Копитар — 33 очка (14 шайб и 19 передач). 22-летний словенец опережает на один балл Габорика (18 + 14) и Джо Торнтона из «Сан-Хосе» (7+25). Но уже в следующей своей игре «Торонто» дома уступил «Айлендерс» в овертайме — 3:4. Алексей Поникаровский отметился только двухминутным удалением во втором периоде.
Свой 82-й сезон в НХЛ «Торонто» проводит из рук вон плохо, установив клубный антирекорд — восемь подряд поражений на старте регулярного чемпионата. Сегодня после 25 сыгранных матчей в активе «Кленовых листьев» всего лишь четыре победы. «Мейпл ливз» идут на последнем месте в Северо-Восточном дивизионе, и две ближайшие игры им предстоят на выезде — в Тампе и Флориде, так что на поступления очков рассчитывать не приходится.
А вот «Питсбург» украинца Руслана Федотенко в последнем матче в гостях обыграл «Флориду» — 3:2. Победной стала шайба, заброшенная Сидни Кросби в овертайме, когда «пингвины» играли в большинстве. Кросби был признан первой звездой матча, у Федотенко достижений не было.
«Даллас» одержал 1400-ю победу в истории организации. Юбилейным для «Старс» стал успех во встрече регулярного чемпионата НХЛ с «Каролиной» (2:0). Отметим, что с 1968-го по 1993 г. команда «Старс» базировалась в Миннесоте, а в Техасе она начала выступать с сезона-1994/95. В активе «Миннесоты» 758 побед в 2062 матчах, а «Даллас» выиграл 642 встречи из 1221. По общему количеству победных матчей в НХЛ лидирует «Монреаль» (3032).
Курьезную, но серьезную травму — перелом скулы — получил вратарь клуба «Оттава Сенаторс» Паскаль Леклер. Курьезность ситуации заключается в том, что Леклер в этот момент находился на скамейке запасных. Неприятный инцидент произошел в ночь на 24 ноября во время домашнего матча «Оттавы» против «Вашингтона». В одном из эпизодов игры шайба вылетела с площадки и попала в лицо Леклеру.
По оценкам врачей, голкипер выбыл из строя примерно на месяц. В матче с «Кэпиталз», который «сенаторы» выиграли со счетом 4:3 в овертайме, Леклер остался в запасе из-за небольшой травмы, полученной им ранее.
В сезоне-2009/10 27-летний Леклер является основным вратарем «Оттавы». Он принял участие в 16 матчах, пропустил 41 шайбу и отразил 90,1% бросков по своим воротам.