Победа над сборной Англии практически обеспечила команде второе место в группе
Сборная Украины по футболу выиграла очень важный отборочный матч чемпионата мира 2010 г. у команды Англии — 1:0. Теперь только чудо может помешать подопечным Алексея Михайличенко занять второе место и выйти в плей-офф. В заключительной игре команде необходимо выиграть у сборной Андорры, которая в этом цикле еще не набрала ни одного очка.
Матч года, как и предполагалось, вызвал небывалый ажиотаж не только в Днепропетровске. На него приехали толпы фанатов из Киева, Донецка, Львова и даже британских городов. Организованные фанатские группировки гостей прибывали прямиком в Днепропетровск, а некоторые летели через Киев. Впрочем, у англичан была практическая необходимость, ибо увидеть этот матч иначе как вживую у них возможности не было. После восьми побед подряд сборной в отборочном цикле и досрочного завоевания путевки в финальный турнир чемпионата мира у английских каналов напрочь пропал интерес к игре, и никто не захотел ее транслировать. Кстати, впервые в истории сборной Англии матч не показывался по местному ТВ.
Уделил внимание матчу в Днепропетровске даже знаменитый итальянский судья Пьерлуиджи Коллина. Обладатель шести призов лучшему арбитру планеты (1998-2003 гг.) сейчас является представителем статистической программы Castrol Index. Несмотря на то что сухие цифры не сулили ничего хорошего хозяевам, итальянец не стал категорично утверждать о преимуществе англичан, заявив, что все будет зависеть от игры лидеров команд — Андрея Шевченко и Уэйна Руни. В частности, Коллина отметил, что оба игрока не являются чистыми форвардами, а способны сыграть по всему полю, и от их активности будет зависеть итоговый результат.
В свою очередь, аналитики Castrol Index отметили, что если хозяева будут в основном атаковать по правому флангу, они могут добиться важнейшей победы над англичанами.
На то, что все в этот вечер для хозяев завершится праздником, намекнул уже первый тайм. Вальяжные англичане делали основной упор не на скорость, а на свою филигранную технику. Но перекрывать их атаки мобильным и сверхмотивированным украинцам не составило никакого труда. Нечего даже припомнить, кроме остановки игры, когда на поле с трибун полетели файеры. Пауза продлилась недолго, но она наверняка еще аукнется для ФФУ в виде штрафов со стороны Международной федерации футбола. Команды не спешили форсировать события и выбрали довольно осторожные тактики. Но буквально первый же эпизод у ворот гостей прямым образом повлиял на ход всего поединка. На 14-й минуте за фол против Артема Милевского, убежавшего к воротам, был наказан пенальти и красной карточкой страж ворот англичан Роберт Грин. Его место занял опытнейший Дэвид Джеймс и поймал удачу за хвост: Андрей Шевченко послал мяч в штангу.
Но неудача капитана нисколько не сломила волю к победе. Украинцы, напротив, прочно взяли мяч под свой контроль. Правда, до поры до времени они все также неторопливо разыгрывали комбинации в центральной зоне. И вновь абсолютно неожиданно на голову гостей свалились неприятности. После неудачной попытки Василия Кобина прорваться в штрафную мяч достался Сергею Назаренко. О великолепном ударе хавбека уже давно знают в Украине, теперь будут знать и в Англии. Пушечный выстрел, и мяч после рикошета от Эшли Коула вонзился в верхний угол ворот — 1:0.
После этого украинцы немного сместили акценты в игре, больше стараясь не пропустить, чем забить еще. Хотя несколько опасных моментов у ворот гостей они создали. В частности, в начале второго тайма не забил гол из выгоднейшей ситуации Ярослав Ракицкий.
Последние минуты матча прошли в отчаянных попытках гостей отыграться. Англичане уже даже прессинговали украинцев на их половине поля, но подобраться на ударную дистанцию к воротам Пятова все никак не получалось. Все, что смогли выжать из себя родоначальники футбола, это опасный выстрел из-за пределов штрафной Руни в уже добавленное арбитром время — мяч прошел чуть мимо штанги. Дальше хозяева убивали время, как могли. Замены, затяжки временем голкипером при вводе мяча в игру, за что, кстати, Пятов удостоился от арбитра желтой карточки. Но для достижения цели все средства хороши.
Впереди — игра с Андоррой. И если не произойдет ничего экстраординарного, то уже в среду вечером мы будем знать потенциальных соперников сборной Украины и прикидывать шансы в плей-офф. Для попадания на чемпионат мира необходимо будет выигрывать двухматчевую дуэль у одной из команд, занявших второе место в другой группе. Кстати, у англичан сборная Украины по сумме двух матчей выиграла. За счет забитого гола на «Уэмбли» — 1:2, 1:0.