Мариупольский «Азовмаш» станет первым в истории украинским клубом, который примет участие в самом престижном европейском баскетбольном клубном турнире
Мариупольский «Азовмаш» станет первым в истории украинским клубом, который примет участие в самом престижном европейском баскетбольном клубном турнире. Начиная со следующего сезона, руководство Евролиги изменило правила и регламент, по которому клубы попадают в групповой турнир.
Именно благодаря нововведениям, а также стабильным и удачным выступлениям на евроарене в минувшие сезоны, мариупольцы и получили шанс попробовать свои силы в Евролиге УЛЕБ.
4 июня руководство Евролиги окончательно определилось со структурой проведения соревнований. Изменения стали частью стратегического плана развития турнира, охватывающего период с 2009 по 2012 гг. Во-первых, было решено, что в состав новой Евролиги будут гарантированно попадать победители национальных европейских чемпионатов. Во-вторых в Евролиге будут участвовать клубы, уже доказавшие свою надёжность (прежде всего имеется в виду финансовая состоятельность команд). Помимо этого была введена квалификация, позволившая расширить список участников.
Для осуществления заявленных принципов в Евролиге были введены три типа лицензий (A, B и C). 13 лучших европейских клубов получали трехлетние лицензии А, которые должны были распределяться, исходя из рейтинга, основанного на спортивных результатах, доходах от продаж телетрансляций и средней посещаемости домашних матчей.
Возможность выставить по три команды в элитный европейский баскетбольный турнир имеют Испания, Италия и Греция. Россия, Франция, Турция и Литва задействуют по два клуба, остальные страны — по одному. Еще два места в Евролиге будут разыграны между восемью командами в квалификации. Семь команд получат путевки в квалификацию благодаря рейтингу чемпионата, а одна получит wild card.
«Азовмашу» придется пробиваться в групповой этап через квалификацию. А потенциальными соперниками чемпионов Украины могут стать французские «Орлеан» и «Ле Ман», немецкая «Альба», итальянский «Беннетон», греческий «Мароуссии», бельгийский «Шарлеруа» и латвийский «Вентспилс». По регламенту восемь команд будут разбиты на две группы, а победитель каждого из квартетов попадет в Евролигу.
Пока не понятно, на каких условиях руководство Евролиги допустило к участию «Азовмаш». Ведь клуб не обладает необходимой спортивной инфраструктурой. Так, по правилам Евролиги, домашний зал команды должен вмещать более пяти тысяч зрителей, а арена в Мариуполе вмещает лишь 2100. Если удастся найти компромисс по поводу этого вопроса, то «Азовмаш» все же поборется за право играть в Евролиге.
Напомним, что ранее украинские клубы уже принимали участие в самом престижном европейском баскетбольном клубном турнире. Правда, это было еще в середине 90-х годов минувшего столетия. Киевский «Будівельник» — флагман украинского баскетбола тех лет, несколько раз участвовал в квалификационных турнирах Супролига ФИБА, однако в групповой турнир не попал ни разу.
Узнав о том, что «Азовмаш» примет участие в квалификации Евролиги УЛЕБ, литовский специалист Римас Гирскис, главный тренер команды, принял решение продлить контракт с азовским клубом ещё на один сезон. Его помощником, как и ранее, будет Сергей Завалин. Сейчас руководство клуба ведет активную работу по сохранению большинства игроков, которые в минувшем сезоне помогли «Азовмашу» в очередной раз завоевать золото чемпионата и Кубок Украины: Дижона Томпсона, Хасана Ризвича, Ричарда Гуинна, Мариуса Прекьявичиуса, Богдана Байду, Александра Скутельника, Роландаса Ярутиса, а также игравшего на правах аренды в БК «Полтава» Максима Ившина. Кроме того, менеджеры «Азовмаша» ведут переговоры с потенциальными новичками.
На данный момент тренерский штаб составляет график подготовки к будущему сезону-2009/10. Первый сбор должен будет пройти в литовском городе Клайпеда. Затем действующие чемпионы Украины отправятся в итальянский город Бормео, где проведут ряд контрольных поединков. Также «Азовмаш» примет участие в Международном турнире «Кубок РЖД», который состоится в Ростове, а завершит подготовку к новому сезону на традиционном «Кубке Азовмаша» в Мариуполе.