У стартующего чемпионата мира по автогонкам «Формула-1» много фаворитов
В воскресенье в Мельбурне пройдет Гран-при Австралии — стартовый этап нового 60-го сезона «Формулы-1». После целого ряда новаций и перемен межсезонья сегодня на победу в Королевских гонках претендует целый ряд ведущих гонщиков и команд.
Юбилейный 60-й сезон Королевских гонок отмечен рядом серьезных изменений в регламенте, которые коснулись как технической, так и спортивной стороны главного гоночного турнира мира. В календаре чемпионата, который завершится 1 ноября в Абу-Даби (ОАЭ), значатся 17 этапов. Из первоначального календаря были исключены Гран-при Канады и Гран-при Франции — по финансовым причинам принимающих сторон. Соревноваться за чемпионский титул и Кубок конструкторов будут пилоты 10 команд — «Феррари», «Макларен-Мерседес», «БМВ Заубер», «Рено», «Тойота», «Торо Россо-Феррари», «Ред Булл-Рено», «Вильямс-Тойота», «Форс-Индия-Мерседес» и «Браун-Мерседес».
По сравнению с минувшим сезоном в номенклатуре команд произошли такие перемены. Команда «Супер Агури» прекратила свое существование еще в мае 2008 г., а «Хонда» сменила хозяина и название — команда стартует в чемпионате 2009 г. как «Браун ГП».
Кадровые перемены среди пилотов минимальные — немец Себастьян Феттель перешел из «Торо Россо» в «Ред Булл», а на его место пришел дебютант — швейцарец Себастьен Буэми.
Серьезные изменения технического регламента были направлены на улучшение зрелищности гонок, увеличение числа обгонов и сокращение затрат. Новации произошли в аэродинамике, шинах и моторах. В частности, сокращена высота и увеличена ширина передних и задних антикрыльев. Введен запрет на дополнительные аэродинамические элементы (различные крылышки на кузове). Изменены размеры и расположение диффузора. Вместо шин с канавками будут использоваться слики (гладкие шины). Ресурс одного мотора увеличен с двух до трех гонок. За сезон на каждого пилота разрешено использовать не более 8 моторов. Максимальное число оборотов уменьшено с 19 тыс. оборотов в минуту до 18 тыс.
Если технические новации прошли без особых проблем, то спортивные инициативы Всемирного совета по автоспорту Международной автомобильной федерации (ФИА) встретили сопротивление и не были приняты. Напомним, что 17 марта 2009 г. ФИА приняла решение изменить систему определения победителя чемпионата мира. Предлагалось, чтобы в сезоне 2009 г. чемпионом стал пилот, выигравший наибольшее число гонок; а при равенстве побед чемпиона хотели определить по количеству набранных очков. Считалось, что эта инициатива будет стимулировать бескомпромиссную борьбу пилотов, а не командные тактические ухищрения. Однако под давлением ведущих гонщиков и Ассоциации команд Ф-1 (ФОТА) этому решению не дали ход.
После всех изменений и весенних тестов никто не может с уверенностью назвать явных фаворитов чемпионата и претендентов на титул и Кубок конструкторов. Абсолютно равные шансы имеют и действующий чемпион Льюис Хэмилтон («Макларен»), и его главные соперники из «Феррари» — Кими Райкконен и Фелипе Масса, и титулованный Фернандо Алонсо («Рено»), и амбициозные пилоты «БМВ Заубер» — Роберт Кубица и Ник Хайдфельд.
Мировой экономический кризис затронул и «Формулу-1». Спонсоры турнира и владельцы команд сократили свои расходы на автоспорт. Об отказе от сотрудничества с командой «Вильямс» с 2010 г. объявил Королевский банк Шотландии, а голландский банк ING в следующем году перестанет поддерживать команду «Рено». Серьезные проблемы переживает главный спонсор «Макларена» — компания Vodafone.
В ближайшее время руководство ФИА рассмотрит предложение по сокращению и унификации годовых бюджетов команд (сегодня он колеблется в диапазоне от $390 млн. у «Тойоты» до $75 млн. у команды «Форс Индия»).
Однако владелец «Формулы-1» Берни Экклстоун перед началом чемпионата заявил, что трудности автомобильных производителей и спонсоров не отразились драматически на организации турнира — билеты проданы, команды укомплектованы, контракты подписаны. Шоу продолжается!