Обладателем первого Кубка Украинской баскетбольной лиги стал киевский «Будівельник»
Обладателем первого Кубка Украинской баскетбольной лиги (УБЛ) стал киевский «Будівельник», который в решающем матче «Финала четырех» нанес поражение хозяевам турнира — БК «Одесса» — 87:82
Днем ранее в полуфинальном матче столичный клуб обыграл днепропетровский «Днепр» — 76:70
Кроме этих трех клубов в турнире также участвовал днепродзержинский «Днепр-Азот». Интересно, что днепродзержинский клуб — один из слабейших в УБЛ, пробился в «Финал четырех» благодаря удачному стечению обстоятельств и слепому жребию. Например, из-за жеребьевки днепропетровский «Днепр» в 1/8 финала встречался с «Ферро-ЗНТУ» (83:80 — в Днепропетровске и 80:79 — в Запорожье), а в четвертьфинале одолел ивано-франковскую «Говерлу» (76:69 — в Днепропетровске и 80:79 в — Ивано-Франковске). БК «Одесса» на первой стадии с небольшими проблемами, но все же прошла представителя дивизиона Б днепропетровский ДУЕП (122:84 — дома и 90:97 — в гостях), а на второй — в драматичных матчах оставила за бортом турнира львовскую «Политехнику» (выиграв во Львове — 95:93, а дома уступив 84:85). «Будівельник» же в 1/8 финала дважды громил БК «Сарны» (108:59 и 103:49), причем оба матча по договоренности сторон состоялись в Киеве. Однако в четвертьфинале «строителям» пришлось нелегко в противостоянии с «Черкаськими мавпами» (92:92 — в Черкассах и 80:69 — в Киеве). И лишь «Днепр-Азот», который занимает предпоследние место в турнирной таблице, дважды играл с командами из дивизиона Б — «Полтавабаскет» (142:38 и 114:53) и криворожским КДПУ (91:72 и 73:71), чей уровень намного ниже днепродзержинского клуба.
Однако любое везение рано или поздно заканчивается. Тем более если команда пробивается в полуфинал, где слабых соперников уже не осталось. Да и по результатам того же жребия «Днепру-Азоту» выпало играть с хозяевами площадки БК «Одесса», которые в итоге и разгромили днепродзержинский коллектив — 101:72. Другой полуфинал выдался более интересным и интригующим. «Будівельник» с трудом, но все же обыграл «Днепр» — 76:70.
Таким образом, в решающем матче за почетный трофей встретились команды, которые на протяжении последних 15 лет являются непримиримыми соперниками. Напомним, что после распада СССР безоговорочным лидером украинского баскетбола был «Будівельник». Причем преимущество столичного клуба было настолько подавляющим, что первое поражение киевляне потерпели аж в четвертом сезоне чемпионатов страны. Эра «Будівельника» завершилась как раз с появлением в украинском баскетболе одесского коллектива, который тогда носил название «Бипа-Мода». Именно этот клуб и сменил на несколько лет на вершине украинского баскетбольного Олимпа киевский клуб. Только одесситам тогда было под силу прервать гегемонию столичного клуба.
После победы над «Днепром» киевляне пребывали не в лучшем состоянии. Микротравмы беспокоили Томаса Делининкайтиса, Деррика Зиммермана и Джона ДеГрота. Виктор Кобзистый и вовсе провел полуфинал с температурой, в результате чего его участие в поединке было под огромным вопросом. А если к этому прибавить оставшегося в Киеве Сергея Горбенко, получившего неприятную травму накануне отъезда в Одессу, то картина у «строителей» была не намного лучше, чем у одесситов, которые играли без травмированных Джастина Лава, Уэйн Волласа и Владислава Подоляна.
Игра протекала в приблизительно равной борьбе, и все решилось в концовке. За минуту до конца преимущество столичного клуба измерялось семью очками — 77:84, но хозяева сократили разрыв до двух пунктов. Впрочем, большего им добиться не удалось. А вот гости усилиями Томаса Делининкайтиса и Деррика Зиммермана сумели набрать три очка.
После матча главный тренер киевлян Римантас Григас отметил: «Победа — это всегда приятно! Мы победили и завоевали первый трофей УБЛ в этом сезоне. Теперь нам нужно продолжать работать и много тренироваться, чтобы не останавливаться на этом и завоевывать новые звания. Наши соперники провели встречу достойно, игра была равная. Но мы были немного лучше в мелочах, что и стало залогом нашей победы».