Молниеносное наступление украинских войск, привело к освобождению более 3 тыс. квадратных километров земли и ключевого военного узла. Россия только в воскресенье признала, что потерпела сокрушительное поражение и потеряла почти всю северную часть Харьковской области после блицкрига, который поставил под сомнение широко распространенное как в России, так и на Западе предположение, что Украина никогда не сможет победить Россию на поле боя.
Отступление России с большой части украинской территории, захваченной ею в начале лета, вызвало раздражение у кремлевских пропагандистов и усилило голоса на Западе, требующих направить Украине больше оружия, чтобы она могла добиться победы. Как сообщают Экономические новости, об этом пишет The New York Times.
Однако эта победа Украины все еще далека от однозначной оценки, особенно с учетом того, что второе наступление украинских войск на юге страны продвигается не так быстро. Российские войска окопались на сильных оборонительных позициях в районе черноморского портового города Херсон, вынуждая украинские войска тяжело расплачиваться за каждый отвоеванный километр территории.
Но скорость продвижения украинских войск за выходные на северо-востоке – территории, которую Россия использовала в качестве опорного пункта, – приглушила задорную болтовню кремлевских пропагандистов. Кроме того, это разрушило доводы таких стран, как Германия, о том, что предоставление Украине все более совершенных вооружений приведет лишь к долгому и кровавому тупику в борьбе с российскими военными, которые якобы неизбежно победят.
Поздно в воскресенье, в ходе удара, который украинские официальные лица назвали приступом бешенства из-за своих потерь, Москва атаковала объекты инфраструктуры в Харькове, оставив многих жителей без электричества и воды. Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что в Харьковской и Донецкой областях произошло “полное отключение электроэнергии”.
“Никакой военной инфраструктуры там не было”, – написал он в Твиттере. “Цель – лишить людей света и тепла”.
Отступление России на северо-востоке – самый большой конфуз для более крупных и лучше оснащенных войск президента Владимира В. Путина с тех пор, как в начале вторжения была отбита их попытка захватить Киев, столицу Украины. На фоне больших потерь, проблем с материально-техническим обеспечением и падения морального духа российских военных, действия военных российских генералов вызвали недовольство среди прокремлевских блогеров и верных сторонников Путина, что поставило перед российским диктатором новые проблемы.
Среди них – крах широко распространенного как внутри, так и за пределами России предположения о том, что Россия в конце концов неизбежно одержит победу. В воскресенье министерство обороны Украины заявило, что его войска продвинулись до контрольно-пропускного пункта у российской границы на северо-востоке Украины, в Хоптивке.
Союзники Украины обрадовались поражению России на поле боя.
“Позвольте мне быть откровенным”, – сказал Габриэлиус Ландсбергис, министр иностранных дел Литвы, один из самых стойких сторонников Украины. “Теперь не вызывает сомнений, что Украина могла бы выбить Россию еще несколько месяцев назад, если бы им с первого дня предоставили необходимое оружие”.
Выступая на пресс-конференции со своим немецким коллегой, министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба сказал: “И поэтому я повторяю: Чем больше оружия мы получим, тем быстрее мы победим, и тем быстрее закончится эта война”.
По словам американских чиновников, быстрые успехи Украины стали возможными благодаря расширению обмена разведданными с Соединенными Штатами. Летом, планируя контрнаступление на северо-востоке, украинские чиновники начали предоставлять американским коллегам больше разведывательной информации в режиме реального времени, что позволило Соединенным Штатам предоставлять более качественную и актуальную информацию о слабых местах России, сказали представители американской разведки.
Американские чиновники оценили быстрое продвижение Украины как позитивное событие. Но высокопоставленные чиновники Пентагона и Белого дома призвали к осторожности, выразив определенные сомнения в способности украинских сил оттеснить Россию на рубежи, которые существовали на 23 февраля, за день до вторжения. Тем не менее, они заявили, что достигнутый прогресс свидетельствует о том, что российские силы находятся в состоянии заметной дезорганизации.
Уже несколько месяцев чиновники из администрации говорят, что нет никакой надежды на дипломатическое решение войны, если силы г-на Зеленского не отвоюют достаточно территории, чтобы иметь преимущество в переговорах о прекращении огня или перемирии. Но есть опасение, что если г-н Путин посчитает, что проигрывает войну, он может применить нетрадиционные виды оружия.
Военные аналитики спорят о том, были ли успехи Украины на севере страны результатом хитроумной уловки, призванной отвлечь силы России на юг. По их мнению, украинское контрнаступление, о котором сообщалось неделями, могло быть отчасти хитростью.
Признаком шока и даже отчаяния, распространяющегося в рядах самых ярых сторонников войны в России, стало то, что Рамзан Кадыров, лидер Чечни и верный сторонник Путина, в воскресенье раскритиковал руководство российской армии и выразил недовольство ее действиями на северо-востоке Украины.
Министерство обороны России “допустило ошибки”, сказал он в своем посте в социальных сетях, а военное и национальное руководство должно объяснить “реальную ситуацию на местах”.
Однако официальный печатный орган российского правительства, “Российская газета”, не признав неудач, озаглавила свой главный военный отчет в воскресенье рассказом о том, что “киевский режим” понес большие потери. Она утверждала, что со вторника по субботу было убито более 4000 украинских солдат.
А военное ведовство России представило разгром российской армии на северо-востоке Украины как запланированную “перегруппировку”.
Институт изучения войны, исследовательская группа в Вашингтоне, дал совершенно иную оценку. В своем докладе он заявил, что северный фронт России “рушится”, и опроверг заявления Москвы о том, что ее войскам просто приказали “перегруппироваться”.
Российские войска, по словам института, “не проводят контролируемый отход, а поспешно убегают”.
Что касается Киева, то здесь царило эйфорическое настроение.
“Мы ждали этого очень долго”, – сказал Румиль Хабибулин, актер. “Моя жена, мои дети, я – у всех нас приподнятое настроение. Я думаю, что это большой переломный момент в войне, и Россия развалится”.
Тем не менее, поскольку почти все новостные агентства в России находятся в тисках Кремля, было мало признаков ослабления общественной поддержки Путина или этой войны, которую Кремль упорно называет “специальной военной операцией”.
Многие россияне с детства приучены к тому, что армии Наполеона, а затем Гитлера побеждали в битвах и доходили до Москвы, но в конце концов терпели поражение, поэтому они запрограммированы верить официальным заявлениям о том, что их страна, независимо от текущих неудач, идет к окончательной победе.
Мало кто знает о катастрофической войне России с Японией в 1904-5 годах, которая, как и вторжение в Украину, была следствием имперского высокомерия и неуважения к врагу, которого царь Николай II рассчитывал разбить в “короткой победоносной войне”. Россия потеряла большую часть своего флота и потерпела полное поражение от Японии – унижение, которое послужило толчком к революции 1905 года.
На данный момент Кремль придерживается легкомысленного отрицания поражений и обычного невозмутимого настроя г-на Путина, который в субботу, когда российская армия рушилась в Харьковской области, торжественно открыл гигантское колесо обозрения в московском парке. В социальных сетях появились сообщения о том, что колесо быстро сломалось, в результате чего пассажиры застряли на высоте.
После субботнего праздничного фейерверка в честь 875-й годовщины основания Москвы, Путин снова переключился на войну в Украине в воскресенье, когда, согласно заявлению Кремля, он поговорил по телефону с президентом Франции Эммануэлем Макроном, что стало их первым разговором с 19 августа.
Министерство обороны России, продолжая настаивать на том, что оно нанесло серьезный урон украинским войскам, косвенно признало, что война идет не так, как планировалось. В воскресенье оно опубликовало карту, на которой было указано, что российские войска были вытеснены почти со всей Харьковской области и теперь контролируют лишь клочок земли на ее восточной окраине вдоль реки Оскил.
Один из российских военных блоггеров, Юрий Подоляка, сообщил, что российские войска получили приказ эвакуировать весь регион. Такой приказ не был подтвержден, но российские силы, повергнутые в смятение темпами продвижения Украины, очевидно, в настоящее время сосредоточили свои усилия на предотвращении потерь в соседних Луганской и Донецкой областях.
Другие российские военные блоггеры, которые, как правило, поддерживают военные действия Кремля, но также предлагают менее лакированный взгляд на реальность на местах, чем государственные СМИ, сообщили, что Украина сейчас проводит наступление на небольшой город Лиман, захваченный Россией в мае, и что российские силы там нуждаются в подкреплении.
Мэр Лимана, Александр Журавлев, сообщил украинским СМИ, что по состоянию на вечер субботы бой все еще продолжался. “Российские военные все еще сопротивляются”, – сказал он. “Нашего флага там еще нет”.
Взятие Лимана стало бы еще одним серьезным поворотом фортуны для России, для которой захват города в начале лета стал предвестником, как тогда казалось, неумолимой и необратимой российской кампании по завоеванию этого района, включая более крупные близлежащие города Северодонецк и Лисичанск.
В воскресенье г-н Зеленский заявил, что украинские войска отвоевали Чкаловское, село в Харьковской области, которое находится примерно на полпути между Изюмом, важным военным центром, отвоеванным Украиной в субботу, и вторым по величине городом Украины Харьковом, который постоянно подвергается обстрелам со стороны российских войск.
Сергей Грабский, бывший полковник украинской армии и военный эксперт, сказал, что когда войска беспорядочно отступают, как это делают россияне, они приводят в ужас солдат, с которыми сталкиваются при бегстве. “Они распространят атмосферу деморализации на другие войска”, – сказал он.
Но если продвинуться слишком далеко, то украинская армия может оказаться растянутой и уязвимой, предупредил г-н Грабский. “Сейчас, и мне как украинцу больно это говорить, мы должны определиться, где нам остановиться”, – сказал он.