Галактики из далекого космоса отныне охотно помогают исследователям раковых клеток обнаруживать трудноразличимые первичные признаки агрессивных опухолей.
Методология, разработанная для обнаружения галактик из глубокого космоса, была адаптирована для поиска биомаркеров. Такие исследования могу привести к полному отказу от микроскопов при диагностировании раковых клеток – на их место придут специальные компьютеры, которые позволят отказаться от пристального вглядывания в биологические образцы в поисках признаков смертельного рака.
Как известно, агрессивные опухоли традиционно окрашивают клетки при помощи выделения специфических белков, которые легко распознать. Новый подход к диагностике рака работает благодаря автоматизированной системе, разработанной исследователями космоса для определения типов далеких объектов в ночном небе. В ходе клинических испытаний данная методика была использована для определения уровней трех типов белков среди образцов опухолей, полученных от более чем 2000 больных раком молочной железы.
Исследователи сравнили точность оценки результатов, полученных вручную, с данными, полученными при помощи компьютера. Они с удивлением обнаружили, что автоматизированная система выдает результаты с той же точностью, с какой способен определить раковые клетки квалифицированный врач при помощи микроскопа. При этом, скорость компьютера во много раз превышает человеческую диагностику.
Ведущий ученый из Кембриджского института по исследованию рака доктор Али Раза считает, что новая методика позволит сделать настоящий прорыв в медицине. «Мы использовали естественные связи между методами, используемыми астрономами для анализов глубокого космоса при помощи точнейших телескопов, для собственных нужд, которые заключаются в необходимости определения мельчайших различий окраски опухолей под микроскопом», – пояснил ученый. «Результаты оказались даже лучше, чем мы надеялись, ведь наш новый автоматизированный подход обеспечивает точность, вполне соотносимую с таковой, для которой необходима трудоемкое изучение образцов вручную. Для нового же метода нам нужно всего лишь внести незначительные изменения в некоторые формулы», – говорит он.
«В данный момент мы планируем крупнейшие международные исследования с участием образцов от более чем 20 тысяч больных раком молочной железы для совершенствования нашей стратегии», – поделился планами доктор Али.