Грудное вскармливание критически важно для развития мозга детей.
Оказалось, к 2 годам дети, которых кормили минимум три месяца, имели большее развитие ключевых зон мозга, связанных с языковыми навыками, эмоциями, познавательными способностями. Изучить микроструктуру мозга удалось с помощью тихих МРТ-сканеров (исследование проводилось, пока дети спали).
Ученых особо интересовало белое вещество – ткань, содержащая длинные нервные волокна и помогающая различным частям мозга взаимодействовать друг с другом. Сканирование дало возможность оценить и количество миелина – защитного вещества волокон.
Детей, участвовавших в исследовании, разделили на три группы. Первая была только на грудном вскармливании, вторая – на вскармливании и детском питании, третья – только на питании. У первой группы наблюдалась самая высокая скорость роста в миелинизированном белом веществе (на 20-30% больше, чем у остальных групп). К 2 годам увеличение объема вещества стало явно заметно.
Это подтверждали и тесты. Дети из первой группы лучше говорили, воспринимали визуальную информацию, хорошо контролировали моторику. Причем, если ребенка кормили более года, он справлялся лучше детей, которых кормили менее 12 месяцев. В особенности различия наблюдались в отношении моторики.