Ученые Оксфордского университета обнаружили еще один недостаток малого роста: новый индекс массы тела (ИМТ) сделал маленьких людей более толстыми.
Математики выяснили, что действующая, получившая широкое распространение формула для расчета ИМТ искажает действительность: согласно этой формуле, высокие люди якобы имеют избыточный вес, а вот “коротышки” получают слишком оптимистичное представление о своем будто бы умеренном весе. В старой формуле не принимается во внимание, что с увеличением роста допустимый вес тоже увеличивается. Другими словами, чем выше человек, тем более допустимыми для него становятся избыточные килограммы.
Профессор Ник Трефетен решил исправить ситуацию и разработал новую формулу.
Но для начала вспомним старую. Индекс массы тела рассчитывается так: вес в килограммах нужно поделить на рост (в метрах), возведенный во вторую степень, то есть вес дважды поделить на рост. А затем по таблице определить, насколько вы далеки от оптимального веса. Например, при весе 80 кг и росте 1,72 метра индекс массы тела равен 80:(1,72 x1,72) = 27,04. В таблице на этот счет написано: “25–30 – избыточная масса тела; риск для здоровья повышенный, рекомендуется снизить массу тела”.
Индекс массы тела между 18,5 и 24,9 считается нормой, меньше 18,5 – недостаточный вес, а 25–29,9 – избыточный. Если же человек перешагнул отметку 30, это уже, как написано в таблице, “резко выраженное ожирение, риск для здоровья очень высокий, необходимо проконсультироваться у врача и снизить массу тела”.
Новая формула, разработанная профессором Трефетеном, покажет вам действительную картину. У людей ростом 150 см индекс увеличится на целую единицу и больше, а этого достаточно, чтобы приблизиться к границе между нормой и избыточным весом. А если человек и без того не отличался стройностью, по новой формуле у него откроются глаза на то, что он уже не “приятной полноты”, а страдает тучностью, которая представляет риск для здоровья.
И напротив: люди ростом 180 см и выше порадуются снижению своего индекса почти на единицу. Некоторые при этом переместятся из старой “избыточной весовой” категории в нормальную и смогут вздохнуть спокойнее.
Лишь для людей среднего роста (170 см) ничего не изменится. Для них и старая формула, и новая показывают реальную картину, без искажений.
Старую формулу в 1869 году разработал бельгийский ученый Адольф Кетеле, и полтора века она вводила людей несреднего роста в заблуждение. А ведь на основании этой формулы разрабатываются диеты, составляются медицинские рекомендации, в некоторых странах рассчитывают материальное стимулирование, чтобы побудить людей с избыточным весом худеть. Старый индекс массы тела хорошо отражает тенденции изменения веса тела в среднем по целой популяции (общности) людей, однако на индивидуальном уровне возможны существенные ошибки.