Участники нового исследования играли в видеоигры, в которых они должны были убивать невинных гражданских лиц и вражеских солдат. В это время исследователи делали добровольцам МРТ.
Когда участники обстреливали мирное население, а не солдат, у них повышалась активность в боковой части орбитофронтальной коры, области мозга, связанной с принятием моральных решений. Чем сильнее было чувство вины у добровольца, тем активнее оказалась данная область. При убийстве вражеских солдат активность в боковой части орбитофронтальной коры не повышалась.
Так, нейронные механизмы, которые имеют отношение к причинению вреда другим, становятся менее активными, если насилие по каким-то причинам считается оправданным. В дальнейшем исследователи планируют выяснить, почему люди перестают нормально воспринимать насилие. Также ученых интересует, как на данный процесс влияют личность и принадлежность жертвы и преступника к социальным группам.