Люди живут дольше других млекопитающих, потому что сжигают калории на 50% медленнее. К такому выводу пришли исследователи из Хантеровского колледжа в Нью-Йорке.
Многие из млекопитающих достигают половой зрелости уже в течение года после своего рождения, а некоторые созревают за несколько месяцев и даже недель. К примеру, у двухлетней собаки по человеческим меркам возраст примерно от 18 до 25 лет. А вот приматы взрослеют в значительно более медленном темпе и производят меньше потомства.
Это же касается и человека, который обладает наибольшей продолжительностью жизни среди всех млекопитающих. Как полагают ученые из Нью-Йорка, люди живут так долго, потому что очень медленно сжигают калории – вполовину от того темпа, в котором этот процесс осуществляется у других млекопитающих. Следовательно, человек использует меньше энергии для своего роста, и старение замедляется.
Если бы человек захотел почувствовать, что значит расходовать энергию по примеру млекопитающих схожего с ним размера, то ему пришлось бы каждый день пробегать марафон. Так что ускоренный метаболизм, которого добиваются многие разработчики разного рода диет и здорового образа жизни, вовсе не так уж и полезен для человека.
Такое медленное течение жизни человека и других приматов долгое время удивляло ученых, так как они не понимали, какой механизм при этом используется. Авторы исследования работали с 17 различными приматами в зоопарках и в дикой природе, измеряя их ежедневный расход энергии. Затем полученные данные были сопоставлены с информацией о расходе энергии других млекопитающих. Существенная разница в показателе метаболизма объясняла значительное увеличение продолжительности жизни у людей и приматов. Из других млекопитающих, пожалуй, только у слонов процессы метаболизма протекают не столь быстро. Этим и объясняется тот факт, что слоны живут, в среднем, по 70 лет.