Исследователи из Массачусетского технологического института научили двух макак определять пол людей с точностью до 90%. Для этого они показывали обезьянам мужские и женские лица чуть левее или правее центра экрана. Затем над и под фото появлялись точки. Животные смотрели на верхнюю точку, если лицо было женским, и на нижнюю, когда оно было мужским.
Потом ученые измерили активность нейронов в нижней височной коре обезьян. Специалисты определили, в каких областях коры располагалось больше всего нейронов, отвечающих за распознавание лиц. После этого ученые ввели в данную зону белок ArchT, подавляющий активность нейронов под воздействием света.
Через месяц макакам показали 1600 изображений мужских и женских лиц. Во время эксперимента ученые воздействовали на определенные области мозга обезьян зеленым светом. Когда белок подавлял активность нейронов, животные отличали мужчин от женщин значительно хуже. Исследователи надеются, что их открытие поможет узнать больше о влиянии отдельных нейронов на поведение.