Пережитый страх может передаваться по наследству следующим поколениям и отражаться на их поведении. К такому выводу пришли ученые из Медицинского центра Университета Эмори в Атланте.
Эксперимент на лабораторных мышах показал, что травмирующие события влияют на активность генов путем химической модификации ДНК в сперме. Из-за этого изменяются работа мозга и поведение их потомков. В ходе эксперимента мышей научили бояться определенного запаха (этот запах всякий раз сопровождал стрессовую ситуацию). Изучение состава спермы показало, что участок ДНК, в котором расположен ген рецептора, чувствительный к этому запаху, модифицирован у детей и внуков самцов-участников эксперимента. В мозге также обнаружены соответствующие изменения. В результате, два поколения потомков этих мышей также боялись данного запаха. Также обнаружено, что наследственная память передается только по мужской линии.
Это исследование важно для понимания возникновения страхов и фобий.