Ученые давно установили, что здоровые клетки рядом с опухолями превращаются со временем в злокачественные. Было ясно, что это вызывает рецидивы рака, но не было понятно, почему так происходит.
Теперь ученым удалось установить причину — перекись водорода.
Здоровые клетки производят перекись водорода в малых количествах. Команда ученых из Наньянского технологического университета установила, что зараженные клетки производят ее в 5-10 раз больше. Здоровые находятся под воздействием излишков этого вещества и перестают нормально функционировать. Спустя какое-то время, даже если опухоль была удалена, случается рецидив
Получается что-то вроде эффекта домино. Больные клетки вырабатывают перекись, заражая соседей. Те еще пока выглядят здоровыми, но уже начинают вырабатывать перекись в больших количествах, воздействуя на соседние с ними. Этот эффект объясняет, почему врачи находили раковые клетки на расстоянии до 7 см от того места, где когда-то в прошлом была опухоль.
Ученые долго не могли установить причину, потому что перекись надолго не задерживается в клетках. Вещество воздействует на клетки, а после выводится. Необратимые процессы к этому моменту уже начинаются, а следа перекиси не остается. Раньше в таких исследованиях клетки подвергались короткому, но интенсивному воздействию перекиси водорода, от чего погибали. В последнем исследовании подход изменился: ученые воздействовали относительно небольшими количествами вещества, чтобы сымитировать естественные процессы в организме.
Клетки не умирают, но меняются. Ученые провели испытания на мышах, и их гипотеза подтвердилась. Здоровые клетки, но уже обработанные перекисью, помещались среди полностью здоровых. Спустя время возникали опухоли. Это исследование должно помочь ученым с определением границ, до которых необходимо удалять ткани, находившиеся рядом с опухолью.
В это же время ученые Северо-западного медицинского центра Университета Техаса разработали первую в своем роде вакцина с наночастицами, которая борется сразу с несколькими видами рака. А американские ученые создали искусственный орган, который генерирует Т-клетки, запрограммированные на борьбу с раком.