Возраст отца увеличивает число мутаций, которые он передаст потомству.
Этот известный для человека акт биологи проверили на шимпанзе.
Оказалось, что для шимпанзе возраст отца еще более критичен, чем для человека: каждый дополнительный год отца добавляет три новые мутации его детенышам. Это объясняется тем, что шимпанзе получают 90% мутаций от отца и всего лишь 10% от матери. Человек же — примерно 70% мутаций от отца и 30% от матери.
Как у шимпанзе, так и у человека сперматозоиды образуются в течение всей жизни, в отличие от яйцеклеток, весь комплект которых имеется уже при рождении девочки. Поэтому возраст повышает частоту разнообразных ошибок при созревании мужских половых клеток. Эти мутации передаются потомству.
Чтобы подсчитать полученные от родителей мутации, ученые секвенировали геном шимпанзе-родителей и их детенышей и сравнили результаты.