Рентгеновский телескоп NuSTAR, запущенный на орбиту в июне, сделал первые снимки сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики и зафиксировал мощную вспышку - выброс энергии, происходящий, когда черная дыра поглощает материю.
“Нам повезло, мы смогли “поймать” вспышку от черной дыры во время сеанса наблюдений. Эти данные помогут нам лучше понять “кроткого великана” в сердце нашей Галактики – почему он иногда выдает вспышки в течение нескольких часов, а потом опять впадает в дремоту”, – говорит научный руководитель проекта NuSTAR Фиона Харрисон из Калифорнийского технологического института.
Сверхмассивная черная дыра в созвездии Стрельца (Sgr A*), расположенная в центре нашей Галактики, известна своим мирным нравом. Черные дыры в центрах многих других галактик поглощают звезды и другую материю вокруг себя, из-за чего возникают мощные вспышки и выбросы материи. Но Sgr A* с момента ее обнаружения в 1974 году не выдала ни одной мощной вспышки – по крайней мере такой, чтобы существующие телескопы могли ее увидеть.
Однако телескоп NuSTAR – инструмент, который имеет чувствительность в 100 раз выше и пространственное разрешение в десять раз лучше, чем все другие рентгеновские телескопы – впервые позволил ученым более детально разобраться в “пищевых привычках” нашей черной дыры.
Астрономы рассчитывают, что эти данные вместе с данными наблюдений в других диапазонах помогут им лучше понять физические процессы, стоящие за поглощением материи черными дырами и их ростом.