Звезда HD 40307 в созвездии Живописца — оранжевый карлик спектрального класса K, который примерно на 23% легче Солнца и настолько же тусклее его. В 2008 году ученые из Европейской южной обсерватории (Чили) обнаружили рядом с этой звездой сразу три планеты — с массами в 4,2, 6,7 и 9,4 раза больше массы Земли.
Эти планеты обращаются на очень маленьких орбитах вокруг светила, и их “год” длится 4,3, 9,6 и 20,4 земных суток соответственно.
“Мы обнаружили два ясных дополнительных сигнала, с периодом в 34 и 51 день, которые соответствуют планетам-кандидатам с минимальными массами в несколько масс Земли. Шестая планета… имеет период обращения около 200 дней… и массу примерно в семь масс Земли”, — говорит ученый Хью Джонс.
Шестая планета — HD 40307 — привлекла особое внимание ученых, поскольку она оказалась почти точно в середине “зоны жизни” вокруг своего светила.
“Зоной жизни” ученые называют область вокруг звезды, где на поверхности похожей на Землю планеты может существовать жидкая вода.
“Больший радиус орбиты новой планеты означает, что ее климат и атмосфера могут вполне обеспечивать поддержание жизни”, — говорит один из авторов работы Хью Джонс.