Американские ученые из Гарвардского университета смогли редактировать геном животных таким образом, чтоб их органы оказались подходящими для пересадки людям. Таким образом, органы свиней и других животных, возможно, скоро можно будет использовать для трансплантации.
Исследователи воспользовались системой редактирования генома CRISPR/Cas-9, которая в последние годы становится все более популярной.
Одной из серьезных проблем, связанных с пересадкой свиных донорских органов, является возможность заражения реципиента ретровирусами, присутствующими в геноме животных. Для самих свиней эти ретровирусы не опасны, однако, попав в организм человека, они могут стать причиной опасных заболеваний. С помощью системы CRISPR/Cas-9 ученые смогли убрать из ДНК свиньи 62 фрагмента ретровирусных генов. Их удаление существенно сократило шансы передачи ретровирусов свиньи человеку, что сделало пересадку органов животных гораздо менее опасным.
Эффективность корректировки генома с помощью CRISPR/Cas-9 была проверена на почке свиньи. Исследователи не исключают того, что в перспективе они смогут подобным образом удалить гены, ответственные за развитие реакции отторжения пересаженного органа. Так что, возможно, в скором будущем донорами станут не только люди, но и свиньи.