Ученые раскрыли тайну белых пятен на поверхности ближайшей к Земле карликовой планеты Цереры. Об этом говорится в статье специалистов Института Макса Планка по исследованию Солнечной системы в журнале Nature.
Геологи выяснили, что основными материалами, из которых могут состоять эти пятна, могут быть кристаллогидраты сульфата магния.
Этим веществам соответствуют два минерала, встречающихся на Земле – гексагидрит (шестиводный сульфат магния) и кизерит (одноводный сульфат магния).
Ученые также не исключают, что в пятнах могут быть и другие вещества, например, водный лед.
Кроме того, исследователи обратили внимание на феномен дымки, возникающей над кратерами при освещении их солнечным светом.
Впервые она наблюдалась в апреле 2015 года, а признаки ее существования были замечены еще в 2014 году космическим телескопом Гершель.
По словам авторов, она возникает, когда Солнце нагревает внутреннюю область кратера Оккатора, где находятся белые пятна. Это заставляет испаряться воду и формировать своеобразный туман из пара и частичек пыли.
