Национальное аэрокосмическое агентство США с помощью телескопа "Кеплер" обнаружило экзопланету Kepler-452b, которая обладает схожими характеристиками с нашей Землей.
На поверхности этой планеты может быть жидкая вода. Kepler-452b – первая планета земного типа, которая находится в “обитаемой зоне” звезды, похожей на наше Солнце. Планета является второй из обнаруженных экзопланет у звезды Keprler-452, находящейся в созвездии Лебедя. Расстояние до звезды составляет 1400 световых лет, и она немного ярче Солнца.
По данным ученых, диаметр Kepler-452b на 60% больше, чем у Земли. Это делает экзопланету более многообещающим аналогом Земли, чем ранее обнаруженные миры, обращающиеся вокруг холодных звезд.
Точно измерить массу новообнаруженной “Земли” не удалось, но моделирование предполагает, что она примерно в пять раз тяжелее Земли. Год на Kepler-452b длится 385 дней. Возраст звезды, вокруг которой вращается экзпопланета, составляет 6 миллиардов лет, что делает ее на 1,5 миллиарда лет старше Солнца. Предположительно, планета имеет такой же возраст.
Для поиска экзопланет телескоп “Кеплер” использует транзитный метод. Он заключается в длительном наблюдении за светом множества звезд и поиске спадов в их блеске. Если такие спады происходят периодически, это может говорить о том, что причиной затемнения является прохождение по диску данной звезды экзопланеты.
Альтернативой транзитному методу является анализ периодического красного смещения в спектре звезд. Оно вызывается качением звезды вокруг общего с экзопланетой центра масс. Транзитный метод доступен только для космических телескопов, в то время как анализировать красное смещение можно и с Земли. Оба метода легче находят более крупные планеты, например газовые гиганты. По этой причине их доля среди кандидатов в экзопланеты поначалу была очень высокой, планеты земного типа стали находить преимущественно в последнее десятилетие.