В США геофизики провели новое исследование, в результате которого установили, что возраст магнитного поля Земли составляет около 4,2 миллиарда лет, пишет журнал Science. Такие выводы били сделаны благодаря изучению магнитных кристаллов, найденных внутри древних пород.
Так ученые отправились в Западную Австралию, в регион Джек-Хиллз, который славится своими кристаллами циркона. Возраст некоторых найденных экземпляров достигает 4 миллиардов лет.
Исследователи использовали магнитометр высокого разрешения для измерения слабых магнитных сигналов железосодержащих минералов, захваченных 25 цирконами. Эти сигналы указывают, какими были сила и направление магнитного поля Земли в то время, когда кристаллы сформировались.
Ранее ученые считали, что Земля обрела свое магнитное поле около 3,45 миллиарда лет тому назад.
Исследование также содержит сравнение Земли с ее соседями по Солнечной системе, которые имеют массу отличий от нашей планеты.
Отмечается, что новые данные помогут заглянуть еще дальше в прошлое Земли, поскольку древнейшие австралийские цирконы содержат удивительно запутанные магнитные записи.