Астрономы начали сбор денег на постоянный мониторинг звезды KIC 8462852, споры о возможном существовании инопланетных мегаструктур вокруг которой не утихают с октября 2015 года.
О новом краудфандинговом проекте сообщает Popular Science.
Звезда KIC 8462852 (созвездие Лебедя) интересна тем, что ее светимость со строгой периодичностью меняется на 22 процента. В качестве объяснения этого явления ряд ученых предположил, что она может быть окружена сферой Дайсона, которую создала живущая в ее окрестностях инопланетная цивилизация. Другая точка зрения предполагает, что KIC 8462852 окружена облаком из множества комет и астероидов.
В последние месяцы KIC 8462852 можно было увидеть на небе только в дневное время суток, что делало невозможным слежение за ней с наземных телескопов. Однако сейчас ее уже возможно разглядеть и ночью — для этого астроном Табита Бояджян (Tabby Boyajian) и собирается найти финансовые ресурсы.
Деньги пойдут на покупку рабочего времени телескопов. Пока группа Бояджян договорилась с частной сетью телескопов LCOGT о 200 бесплатных часах — этого хватит до конца лета (по два часа наблюдений каждую ночь). Дальше астрономы надеются расплачиваться собранными с помощью Kickstarter деньгами.
Постоянный мониторинг позволит оперативно зафиксировать новое падение светимости KIC 8462852. Тогда Бояджян свяжется с астрономами по всему миру, и те направят к звезде свои телескопы — множество собранных данных, как надеются ученые, поможет объяснить загадочный феномен.
Двойная звезда KIC 8462852 находится на расстоянии 1480 световых лет от Земли в созвездии Лебедя. Масса и радиус крупнейшего ее светила примерно в 1,5 раза больше, чем у Солнца. Компаньон большой звезды в три раза легче крупной и находится на расстоянии 885 астрономических единиц от нее.