Все углеродные формы жизни на Земле имеют, по сути, инопланетное происхождение.
Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на Nature Geoscience.
Углерод попал на поверхность Земли в результате ее столкновения в далеком прошлом с зародышем планеты размером с Меркурий.
По современным представлениям, Земля и прочие планеты Солнечной системы сформировались в первые несколько сотен миллионов лет ее жизни внутри газопылевой туманности, окружавшей новорожденное Солнце. В начале своей жизни Земля представляла собой раскаленный шар, на поверхности которого просто не могли существовать летучие элементы и вещества, в том числе вода, углерод и соединения азота.
“Мы показывали в наших предыдущих работах, что если “родной” углерод Земли не испарился в космос в то время, когда планета была расплавленной, то тогда бы он весь оказался внутри металлического ядра Земли, так как соединения и сплавы железа хорошо перемешиваются с углеродом”, – объясняет Радждип Дасгупта из Райсовского университета (США).
Пытаясь понять, как Земля могла “приобрести” свои текущие углеродные и серные богатства, авторы статьи вспомнили о популярной модели формирования Луны, объясняющей схожие странности в ее химическом и изотопном составе. В соответствии с ней, Луна возникла в результате столкновения прото-Земли с “зародышем” Луны, протопланетой Тейей.
Одним из результатов этого столкновение было перемешивание пород Тейи и прото-Земли и формирование Луны и нашей планеты в их текущем виде с относительно уникальными долями изотопов различных металлов и легких элементов. Руководствуясь этой идеей, Дасгупта проверил, что произойдет, если столкнуть Землю с миниатюрными аналогами Меркурия и Марса, чьи ядра содержат в себе много серы и кремния, создав миниатрные аналоги ядер планет в ранней Солнечной системе.
Как показали опыты с этими материалами, столкновение достаточно крупного “зародыша” планеты, похожего на Меркурий по своему составу, приведет к тому, что его тяжелое железно-кремниевое ядро в буквальном смысле “утонет” и соединится с ядром Земли. В результате этого ядро насытится кремнием, который “вытолкнет” более легкий углерод в сторону мантии и коры, куда к тому же попадет углерод из верхних слоев пород этого протопланетного тела.
В результате этого можно сказать, что весь поверхностный углерод и сера, которые сегодня составляют основу жизни на Земле, носят “инопланетное” происхождение.