Кратер Чиксулуб, возникший при падении на землю крупного астероида, стал местом обитания для многочисленных микроорганизмов. Это выяснила международная группа ученых. Выводы они представили в статье, опубликованной в журнале Science.
Расположенный в Мексиканском заливе кратер Чиксулуб диаметром в 180 километров образовался 65 миллионов лет назад из-за столкновения массивного космического объекта с Землей. Удар привел к исчезновению 75 процентов живых организмов, включая динозавров. В апреле и мае 2016 года ученые извлекли 365 кернов из внутренней области кратера, названной пиковым кольцом. Для этого им пришлось пробурить 506-1335 метров породы под морским дном.
Установлено, что падение астероида сделало породы, находившиеся в месте удара, более пористыми и менее плотными. Они стали местом обитания для многочисленных простых организмов. По словам ученых, кратер обеспечил бактерий и других одноклеточных существ убежищами от влияния внешней среды. Дальнейший анализ керна поможет понять, какие виды организмов могли выживать в этих условиях и каким образом.
Исследователи также выяснили, какие процессы происходили во время столкновения. Так, энергии, выделившейся при ударе, оказалось достаточно, чтобы переместить породы, расположенные в 10 километрах под поверхностью земли. Покрыв расстояние 30 километров в течение нескольких минут, они поднялись, образовав пиковое кольцо.