Ученые считают, что в бескрайнем океане Европы могут существовать простейшие живые организмы.
В следующем десятилетии американское космическое агентство НАСА планирует запустить летательный аппарат к самому знаменитому спутнику Юпитера — Европе. Как сообщил 17 июня сайт самой организации, цель космической миссии проста — попытаться отыскать на планете жизнь.
Европа примечательна прежде всего тем, что ее поверхность представляет собой многокилометровый слой льда, под которым простирается бескрайний океан, вдвое превышающий земной. Эти данные удалось получить в ходе масштабного исследования под названием «Галилео», которое было инициировано в конец 90-х годов прошлого столетия.
При наличии обогащенной солью воды, каменистого дна, тепла и энергии, производимой течениями, этот океан может быть вполне пригоден для поддержания жизни простейших организмов. Следующая космическая миссия давно находится в разработке, и уже в 2020-х годах исследовательский челнок будет запущен к спутнику Юпитера.
Планируется, что космический аппарат совершит 45 пролетов над поверхностью планеты, транслируя в центр управления фотоснимки в высоком разрешении, а также данные о структуре ее поверхности.