NASA планирует запустить зонд, который приблизится к Солнцу на рекордное расстояние, уже в следующем, 2018 году.
Миссия Solar Probe Plus изучения солнечной активности. Данные, которые ученые получат в результате экспедиции, должны помочь им предсказывать возникновение солнечных штормов в будущем и, возможно, прольют свет на некоторые тайны, вокруг ближайшей к нам звезды.
Зонд должен будет приблизиться к Солнцу на 6,2 млн км, что в семь раз ближе, чем при предыдущих попытках. На этот раз космический аппарат и приборы будут защищены от солнечного тепла углеродно-композитным экраном толщиной более 11 сантиметров, который способен выдерживать температуру выше 1300 C.
Ученые рассчитывают узнать больше о солнечных ветры, вспышки и корональные выбросы масс, а также попытаться ответить на вопрос, почему корона Солнца такая горячая.