Астероид может пролететь на расстоянии в 24 тысячи километров над поверхностью Земли. Потенциально опасный астероид 2013 TX68 сблизится с Землей 8 марта, и при определенных обстоятельствах он может пролететь на расстоянии всего в несколько тысяч километров от поверхности нашей планеты.
Есть два возможных сценария того, как пройдет рандеву между нашей планетой и малым небесным телом.
По первому, более безопасному сценарию, объект пролетит от Земли на достаточно почтительном расстоянии, примерно в пяти миллионах километров от ее поверхности, что в 12,6 раз больше, чем дистанция между Луной и нашей планетой. В соответствии со вторым сценарием, шансы исполнения которого малы, астероид может пролететь на расстоянии в 24 тысячи километров над поверхностью Земли.
Как подчеркивают ученые, и в этом случае «встреча» с астероидом не приведет к его падению и катастрофе. Астероид 2013 TX68 относится к категории так называемых Аполлонских малых небесных тел, куда входят околоземные астероиды, пересекающие орбиту Земли во время своего путешествия к Солнцу и назад, в глубины Солнечной системы. К их числу, как сегодня считает ряд исследователей, относился и знаменитый Челябинский метеорит. 2013 TX68 примерно в два раза крупнее, чем «Челябинск» – его диаметр составляет 20-50 метров.
По текущим оценкам NASA, шансы на падение этого астероида оцениваются как 1 шанс из 20 миллионов попыток. Если же это все же произойдет, то падение 2013 TX68 оставит на Земле воронку диаметром в примерно 500 метров. В любом случае, NASA не считает объект потенциально опасным для жизни на Земле, так как его диаметр меньше 100 метров.