Надувной модуль BEAM (Bigelow Expandable Activity Module) американской компании Bigelow Aerospace в ближайшие часы будет развернуто на Международной космической станции (МКС).
По планам NASA, модуль BEAM начнут надувать в четверг, 26 мая в 13:10.
Американский астронавт Джефф Уильямс, находящийся на борту МКС, уже выполнил необходимые проверочные работы и установил аппаратуру, чтобы поддерживать развертывание модуля BEAM и следить за этим процессом.
Модуль BEAM был доставлен на МКС 10 апреля на борту грузового корабля Dragon вместе с 3 тоннами продовольствия, воды и материалов для научных экспериментов. У него будет постепенно подаваться воздух, и к концу мая он увеличится в объеме почти в пять раз.
Диаметр модуля составит около 3 м, а длина – около 4 м.
«Жилищный объем» модуля равен 16 кубическим метрам.
Первый вход в модуль жителей МКС, как ожидается, состоится 2 июня.
Надувной модуль предназначен для проживания и работы будущих экипажей орбитального комплекса.
«Его первое испытание позволит определить, насколько в целом хороша эта конструкция и надежно она защищает от солнечной радиации, космического мусора и экстремальных температур в космосе», – отмечал ранее NASA.
Когда испытания закончатся, модуль будет отстыкован от станции, сойдет с орбиты и сгорит в плотных слоях атмосферы Земли.