Американский астроном Димитрий Атри перечислил условия, которые бы обеспечили существование на Проксиме Центавра, ближайшей к Земле экзопланете, жизни. Посвященное этому исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Небесное тело Proxima b может быть пригодным для жизни, если имеет плотную атмосферу или сильное магнитное поле. Эти факторы, как полагает Атри, позволили бы потенциальным организмам, обитающим на поверхности экзопланеты, выдержать интенсивную радиацию материнской звезды Проксима Центавра.
Вокруг нее небесное тело вращается на расстоянии 0,05 астрономической единицы (7,5 миллиона километров). Год на Proxima b длится 11,2 суток. Экзопланета примерно в 1,3 раза тяжелее Земли, а средняя температура ее поверхности близка к нулю градусов Цельсия — это на 10 градусов ниже, чем у Земли, и на несколько десятков градусов выше, чем у Марса.
Проксима Центавра представляет собой красный карлик — один из самых активных классов звезд во Вселенной. Рентгеновская вспышка, генерируемая светилом, примерно в 400 раз сильнее самой интенсивной солнечной вспышки.