Представители SpaceX оценили долю компанию на мировом рынке запуска ракет в 45% в 2017 году. Еще четыре года назад она составляла – 5%. Если SpaceX будет развиваться такими же темпами, доля России может снизиться до 10% всего за несколько лет, пишет Popular Mechanics.
Такие данные привел старший вице-президент SpaceX Тим Хьюз на встрече перед американскими депутатами в комитете по космосу, науке и технике. Он показал диаграмму, на которой видна тенденция развития SpaceX и занимаемая компанией доля на мировом рынке коммерческих запусков.
Так, еще в 2012 году на рынке доминировали Россия и Европейское космическое агентство, после чего российская доля постепенно снижалась, а SpaceX, появившаяся на горизонте в 2013 году, – стремительно расти. В 2018 году, ожидает Хьюз, SpaceX займет 60% мирового рынка, оставив России лишь 10%. Напомним, речь идет о коммерческих запусках спутников, но не экипажей на МКС, где Россия по-прежнему сохраняет лидерство.
SpaceX давно добивается внимания от NASA и министерства обороны США и, кажется, в американском правительстве ей начинают доверять. Об этом говорят недавние контракты на военные запуски, в том числе шпионского спутника для Национального разведывательного управления, который отправился на орбиту в мае, и предстоящий в августе запуск беспилотного космического аппарата ВВС X-37B. Относительно невысокая стоимость запуска Falcon 9 (около $62 млн) также заставила министерство обороны США притормозить развитие совместного с Boeing и Lockheed Martin проекта United Launch Alliance.
«До того, как SpaceX вышла на рынок запуска коммерческих космических аппаратов с помощью ракеты-носителя Falcon 9, США полностью уступили его Франции и России, и ни одна американская компания не совершила коммерческой миссии на геопереходную орбиту с 2009 года, – сказал Хьюз в своем послании депутатам. – SpaceX принес этот многомиллиардный рынок обратно в США».
Действительно, еще в 1998 году США доминировали на этом рынке с 66 запусками в год. Но к 2011 году их число упало до нуля. По сути, именно SpaceX позволила США вернуться к запускам всего через несколько лет после последнего полета челнока Space Shuttle.
Теперь, когда SpaceX надежно приземляет свои ракеты на платформы и перезапускает их, стоимость запуска может упасть еще сильнее и еще больше привлечь мировые компании и космические агентства. SpaceX уже запустил 10 ракет Falcon 9 в 2017 году, еще 18 планирует запустить до конца года, включая возможный запуск Falcon Heavy с трехступенчатыми ускорителями.