Астрономы впервые выполнили наблюдения "линии водного снега" внутри протопланетного диска. Как сообщается на сайте Европейской южной обсерватории, эта линия отмечает уровень, где температура протопланетного диска падает настолько низко, что начинается формирование снега.
Резкий рост яркости звезды V883 Orionis отодвинул линию снега на расстояние 40 астрономических единиц, то есть около шести миллиардов километров, что соответствует расстоянию от Солнца до Плутона.
This artist’s impression of the water snowline around the young star V883 Orionis, as detected with ALMA.
Как сообщают исследователи, рост яркости звезды стал следствием выпадения на поверхность звезды большой массы вещества, которое ее окружает. Масса V883 Orionis всего на 30% больше, чем у Солнца, но, благодаря случившейся вспышке, сейчас эта звезда стала в 400 раз ярче и гораздо горячее.
Идея “снеговой орбиты” оказалась фундаментальной для теории формирования планет. Присутствие водяного льда регулирует эффективность слипания пылевых частиц — а это первый этап процесса образования планет. Внутри “линии снега”, где вода испаряется, должны образовываться маленькие каменистые планеты, такие, как Земля. Вне этой линии присутствие водяного льда ведет к быстрому формированию космических “снежков”, из которых в конце концов образуются массивные газовые планеты типа Юпитера.
Ранее ученые смогли заметить процесс формирования звезды-сверхгиганта. Международная группа астрономов под руководством Катарины Джонсон из Линдского университета пронаблюдала огромный газопылевой диск, который вращается вокруг молодой звезды в созвездии Центавра. Диаметр объекта в две тысячи раз превышает расстояние от Земли до Солнца, а масса центральной звезды превышает солнечную в 25 раз. Находка может стать подтверждением гипотезы о механизме возникновения сверхмассивных звезд путем постепенного поглощения вещества быстровращающихся аккреционных дисков.