Ученые открыли сотни впадин в форме полумесяца на поверхности Марса, на том месте, где миллиарды лет назад возвышались дюны высотой примерно с 30-этажный дом.
«Рога» полумесяцев этих углублений направлены в сторону, из которого в основном дули ветры на поверхности Красной планеты, и это может помочь ученым детально разобраться в климате древнего Марса, согласно новому исследованию.
«Призрачные дюны» представляют собой твердые оболочки, под которыми ранее скрывались песчаные дюны. Такие оболочки могли сформироваться в результате натекания на песчаные дюны потоков лавы или осаждения на дюны из воды осадочных пород. Впоследствии под действием ветра верхние части этих твердых оболочек эродированных к появлению отверстий, и через образовавшиеся отверстия, песок постепенно выдувался из твердых оболочек, до тех пор пока на месте бывших дюн не остались только их остовы – «призрачные дюны».
«Призрачные дюны» были впервые открыты на Земле на плато Снейк-Ривер, штат Айдахо, США, в 2016 г. В новом исследовании, проведенного группой ученых во главе с МакКензи Дэем (Mackenzie Day) из Вашингтонского университета в Сиэтле, подобные структуры идентифицированы на спутниковых снимках равнины Эллада иЛабиринта Ночи на поверхности Марса. Дюны широко распространены на поверхности Красной планеты, однако о таких «экзоскелеты» марсианских дюн в научной литературе сообщается впервые, подчеркивают авторы.