Метеоритное железо уже было в металлическом состоянии. Из-за этого его можно было использовать сразу же, что сказалось на его популярности в Бронзовом веке.
Некоторые артефакты эпохи Бронзового века, взятые из разных географических областей, оказались сделаны из метеоритного железа. К такому выводу пришел сотрудник французского Национального центра научных исследований, работа которого опубликована в научном журнале Journal of Archaeological Science.
Для рентгенофлуоресцентного анализа были отобраны несколько артефактов Бронзового века: четки Герзейской культуры (Египет, 3200 лет до н.э.), кинжал из города Алладжа-Хююк (территория современной Турции, 2500 лет до н.э.), топор из Угарита (современная Сирия, 1400 лет до н.э.). Также для исследования взяли предметы времен династии Шан (Китай, 1400 лет до н.э.) и принадлежащие Тутанхамону (1350 лет до н.э.).
Как правило, в метеоритном железе высокий уровень содержания никеля и кобальта. Именно по этим показателям при анализе удалось определить исходный материал. В научной работе объясняется, что метеоритное железо уже было в металлическом состоянии. Из-за этого его можно было использовать сразу же, что сказалось на его популярности в Бронзовом веке.
О том, что, к примеру, из метеоритного железа был сделан кинжал Тутанхамона, было известно и раньше. Но ученые не доказывали, что сразу несколько предметов эпохи Бронзового века из разных географических областей изготовили именно из этого материала.
Железные объекты находили во времена этой эпохи, но они были исключительно редкими. В то время работать непосредственно с железом было трудно: для того, чтобы получить его, нужно было плавить руду при высоких температурах. Зачастую не существовало технологических решений такой проблемы.
Бронзовый век начался примерно в 3300 году до н.э. и завершился около 1200 г. до н.э. В то время при создании оружия и орудий труда использовалась бронза, железо стали использовать после 1200 г. до н.э.