Китайская автоматическая межпланетная станция будет состоять из трех частей: спутника, спускаемого аппарата и марсохода
Министерство промышленности и информатизации КНР представило концепцию искусственного спутника Марса и марсохода, которые планируется запустить в 2020 году, сообщает «Синьхуа».
В настоящее время на Марсе и его орбите находятся семь действующих космических аппаратов. Это пять спутников: американские Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter и MAVEN, европейский Mars Express и индийский Mars Orbiter Mission, а также два американских марсохода: Opportunity и Curiosity. Планы по отправке новых беспилотных устройств до 2020 года включительно есть у США (в том числе у частной компании SpaceX), России, Евросоюза и Объединенных Арабских Эмиратов. Всего с 1960-х годов к Марсу было отправлено 43 автоматических станции, но только 22 из них успешно завершили свои миссии. Китай включился в марсианскую гонку впервые.
Китайская автоматическая межпланетная станция будет состоять из трех частей: спутника, спускаемого аппарата и марсохода. Их названия и логотип будут выбраны народным голосованием. После выхода на орбиту спутник выпустит аппарат с марсоходом и приступит к исследованию планеты из космоса. Шестиколесный марсоход массой 200 килограммов будет оснащен четырьмя панелями солнечных батарей и понесет на себе 13 научных инструментов. Согласно планам, его миссия должна продлиться 92 дня.
Руководитель отдела планирования программы Чжан Жунцяо (Zhang Rongqiao) отметил, что ракете-носителю «Чанчжэн-5», доставляя станцию с космодрома Вэньчан, предстоит за семь месяцев преодолеть четыреста миллионов километров. Главный разработчик станции Сунь Цзэчжоу (Sun Zezhou) также сообщил, что в 2030 году Китай планирует отправить на Марс спускаемый аппарат, способный покинуть планету и доставить на Землю пробы грунта.
В последние годы Китай активно развивает космическую программу. За последние 13 лет страна научилась отправлять своих космонавтов на орбиту, доставила к Луне автоматическую станцию и запустила множество спутников, в том числе для изучения темной материи и проведения экспериментов по квантовой связи. В ближайших планах китайских властей — пилотируемая лунная миссия и запуск собственной орбитальной космической станции, запланированный на сентябрь 2016 года.