В Гватемале открыли крупнейшую мастерскую майя, в которой изготавливали статуэтки, сыгравших огромную роль в политике и экономике этого народа. Мастерская прекратила свое существование более 1000 лет назад.
Открытие было сделано случайно. Археолог из университета Уинтроп в США Брент Вудфилл узнал от своих друзей, которые проводили строительные работы на своем участке в в Кобан (Гватемала), об интересных находках. Через несколько месяцев он и его коллеги провели раскопки. Хотя мастерская была разрушена во время строительства, ученым удалось обнаружить более 400 фрагментов статуэток, форм, в которых их создавали, и тысячи фрагментов керамики – больше, чем в любой другой известной мастерской майя.
Статуэтки играли чрезвычайно важную роль в политике и экономике майя. Специалисты считают, что местная знать дарила их союзникам для укрепления взаимоотношений, а также как видимый признак союза. Мастерская, вероятно, работала в 750-900 годах. Это очень важные данные, поскольку ранее считалось, что в середине VIII века в этом районе не было важного городского центра. Интересно, что мастерская не только не упала, но даже развила свою деятельность в то время, когда были уничтожены окружающие города и началась продолжающаяся три века, стагнация мира майя. Это, в свою очередь, означает, что обнаружена мастерская может дать ответы на важные вопросы относительно периода упадка и связанные с ним политические и экономические изменения цивилизации майя.