Зонд NASA OSIRIS-Rex подлетел к околоземному астероиду Бенну
Зонд NASA OSIRIS-Rex подлетел к околоземному астероиду Бенну и аккуратно произвел забор грунта с его поверхности для отправки образцов на Землю
Об успешном выполнении четырехлетней миссии сообщили в NASA. Онлайн-трансляция операции велась на канале NASA.
Диктор трансляции NASA сообщил: «Забор образцов состоялся». Часть зонда, которая коснулась поверхности астероида – специальная трехметровая штанга. На его конце закреплен барабан, напоминающий воздушный фильтр автомобиля. В момент касания из баллона подался под высоким давлением азот, который поднял вверх грунт и отдельные камни с поверхности.
За 10 секунд устройство должно было собрать порядка 60 грамм вещества.
Миссия OSIRIS-Rex (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer) стоимостью в миллиард долларов была запущена еще в 2016 году, аппарат сделал гравитационный маневр вокруг Земли год спустя, и в 2018 году достиг своей цели – астероида Бенну, который вращается вокруг Солнца с периодом 1,2 земных года.
Образцы астероида должны вернуться на Землю только через три года — 23 сентября 2023-го. «Бенну, вероятно, богат на органические молекулы, которые состоят из цепочек углерода, связанных с атомами кислорода, водорода и других элементов, из которых состоят все известные живые существа. Кроме углерода, у Бенну может быть еще один важный для жизни компонент — вода, содержащаяся в минералах, из которых состоит астероид», — объяснили в NASA.
Миссия OSIRIS-REx должна предоставить ученым новые данные о формировании Солнечной системы, а также обнаружить потенциальные следы жизни в других местах. Бенну — это щебневый астероид, который состоит из рыхлых частей. Астрономы впервые заметили Бенну в 1999-м и определили, что его диаметр — около 580 метров, а период обращения вокруг Солнца — 1,2 земных года.