Выступая в парламенте, премьер-министр Великобритании Тереза Мэй охарактеризовала яд, который использовался при отравлении экс-сотрудника ГРУ РФ Сергея Скрипаля и его дочери, как отравляющее вещество (ОВ) нервно-паралитического действия «военного класса», разработанное Россией под названием «Новичок».
«Новичок» является кодовым названием серии ОВ нервно-паралитического действия, которые, как утверждается, разрабатывались в режиме секретности в России на последних этапах «Холодной войны». Данное ОВ является более мощным и трудным для обнаружения, чем предыдущие поколения веществ данного типа.
Россия никогда официально не признавала существование программы «Новичок», и многое из того, что известно об этом, рассказано российским ученым Вилем Мирзаяновым, который много лет работал в советской программе разработки химического оружия. Мирзаянов отвечал за обеспечение секретности данной программы, но пришел к выводу, что страна нарушает Конвенцию о запрещении химического оружия, которую она подписала. Поэтому в 1992 году он и еще один ученый, Лев Федоров, написали статью в газете «Московские новости», а затем дали интервью западным журналистам о данной программе.
Согласно информации ученых, в Советском Союзе успешно разработали новый тип так называемого бинарного ОВ нервно-паралитического действия. Ранние поколения химического оружия, включая версии более распространенных нервно-паралитических газов, таких как Зарин, VX и Зоман, обычно являются унитарными, что означает, что химические вещества компонентов смешиваются во время производства, и поэтому ОВ сразу же опасно. Между тем бинарное ОВ состоит из двух веществ, которые должны быть объединены для того, чтобы вызвать их летальные последствия, что облегчает их транспортировку.
В статье, опубликованной в 1995 году центром Стимсон, Мирзаянов заявил, что первый «Новичок», известный как «Новичок № 5», в пять-восемь раз более эффективен, чем газ VX, который использовался для убийства сводного брата северокорейского диктатора Ким Чен Нама в прошлом году.
Еще один советский ученый Владимир Углев в 1998 году в интервью изданию The Washington Post сообщил, что одним из преимуществ ОВ нервно-паралитического действия, предшественника «Новичка», под названием A232, была его способность к замораживанию. Мирзаянов написал, что ОВ типа «Новичок» могут быть созданы с использованием основных сельскохозяйственных удобрений, которые, по его словам, используются для того, чтобы облегчить сокрытие истинных намерений их использования от инспекторов по химическому оружию.
Специалисты по химическому оружию говорят, что последствия от «Новичка» такие же, как и при использовании других нервно-паралитических ОВ. Они атакуют нервную систему жертвы, заставляя ее терять контроль над физическими функциями, вызывая остановку сердца и блокировку дыхательной системы.
«Новичок» является одним из самых мощных ОВ в своем классе», – сказал в интервью ABC News Гвинн Уинфилд, эксперт по химическому оружию. Он сказал, что противоядие требует больших доз более сложных антидотов. Уинфилд заявил, что российский двойной агент Сергей Скрипаль и его дочь Юлия, похоже, были подвергнуты воздействию нервно-паралитического ОВ через кожу. «Скрипаль мог поднять зараженный объект, или это мог быть человек, который стоял позади него и распылял на одежду яд, который затем попал на кожу», – сказал эксперт.
Министр иностранных дел Великобритании Борис Джонсон потребовал, чтобы Россия обеспечила «полное раскрытие» программы «Новичок» Организации по запрещению химического оружия (ОЗХО).
В то время как российские власти никогда не признавали существование «Новичка», они неосторожно подтвердили его существование, когда обвинили Мирзаянова в утечке государственных секретов в 1993 году. Под международным давлением ФСБ отказалось от уголовного дела против Мирзаянова, который в конечном итоге иммигрировал в Соединенные Штаты.
Синди Вестергард, специалист по химическому оружию в Центре Стимсона, отмечает, что нервно-паралитические ОВ имеют узнаваемые характеристики, которые могут быть сопоставлены с теми, что обычно используются в определенных странах.
Гвинн Уинфилд заявил, что, по его мнению, использование отравляющего вещества «Новичок» в случае со Скрипалем имело целью послание сообщения о возможностях российского оружия, которым Путин недавно хвастался во время выступления перед федеральным собранием России. «Я думаю, что это одна из причин, почему он был выбран», – сказал Уинфилд. «Это очень четкий сигнал не только британскому правительству о том, что там есть экзотическое оружие, которое намного страшнее, чем то, что мы рассматриваем сегодня», – отметил эксперт.